“Nos tempos que correm, isso simplesmente não devia ser permitido” - Johan Bruyneel critica duramente final da 1a etapa da Volta a Itália

Johan Bruyneel acredita que a etapa de abertura da Volta a Itália 2026, manchada por quedas, estava quase destinada ao desastre, com o antigo chefe de equipa vencedor de Grandes Voltas a criticar fortemente tanto o desenho do final como as condições que levaram à enorme queda em Burgas.

O primeiro dia deste Giro terminou no caos após um incidente grave dentro do último quilómetro dividir o pelotão e afastar grande parte dos sprinters na luta pela primeira Maglia Rosa.

Paul Magnier emergiu do grupo dianteiro reduzido para vencer, à frente de Tobias Lund Andresen e Ethan Vernon, enquanto sprinters de referência como Kaden Groves, Dylan Groenewegen e Matteo Moschetti ficaram retidos atrás da queda. Moschetti já abandonou a corrida, depois de a Pinarello Q36.5 confirmar que o italiano sofreu uma concussão no incidente.

Falando posteriormente no podcast THEMOVE, Bruyneel defendeu que o final reunia todos os ingredientes para uma queda muito antes de o pelotão chegar a Burgas. “Temos 99,9 por cento de certeza de que vai terminar ao sprint em massa”, explicou Bruyneel. “E, de repente, aquele último quilómetro fica tão estreito… Isso não é bom. É uma decisão totalmente errada”.

Bruyneel também criticou as barreiras usadas perto da meta, em particular os pés de apoio salientes visíveis em algumas zonas do final. “A partir de cerca de 300, 400 metros já havia barreiras colocadas”, disse. “Mas eram barreiras pré-históricas, a entrar pela estrada dentro. Não digo que tenha sido isso a causar a queda, mas nos dias de hoje, isso simplesmente não pode ser permitido”.

As críticas do belga ecoaram preocupações mais amplas já levantadas após a estreia, com o analista neerlandês Thijs Zonneveld a descrever anteriormente as barreiras como “criminosas” em reação à queda.

Para Bruyneel, porém, o problema ia além das próprias barreiras e refletia a realidade atual dos finais ao sprint. “As velocidades de sprint ultrapassam largamente os 70 quilómetros por hora,” explicou. “Além disso, toda a gente conhece o percurso, toda a gente fez o reconhecimento. Todos sabem que é um estrangulamento, o que significa nervos ao rubro”.

Essa combinação, argumentou Bruyneel, tornou o final quase impossível de controlar assim que os comboios de sprint se formaram em pleno na aproximação à meta. “Basicamente, espera-se uma queda, porque há demasiada gente numa estrada demasiado estreita”.

O antigo diretor desportivo da US Postal e da Discovery Channel apontou também a abordagem tática da Team Visma | Lease a Bike com Jonas Vingegaard como prova de que várias equipas da geral já antecipavam o perigo antes de o final se desenrolar.

Ao longo dos quilómetros finais, Vingegaard e a Visma mantiveram-se deliberadamente mais recuados no pelotão, em vez de lutar pela posição ao lado das equipas de sprint na frente. “Não é uma má estratégia”, considerou Bruyneel. “Há o risco de perder tempo se fores apanhado atrás de uma queda. Mas poupas imensa energia ao ficares fora desse caos, e também a energia do stress. Podes relaxar, e isso também é poupança de energia, o que é crucial”.

Bruyneel salientou, contudo, que tal abordagem só é realista em determinadas etapas e não pode tornar-se tática permanente ao longo de uma Grande Volta de três semanas.

“Eles sabiam que, se algo corresse mal, seria nos últimos três quilómetros e que receberias o mesmo tempo na classificação,” explicou. “Não sou contra, sobretudo na primeira etapa, mas não o podem fazer todos os dias. Têm de analisar o percurso em cada ocasião”.

O debate em torno da segurança dos corredores e do desenho dos finais ao sprint dificilmente desaparecerá após o que se viu em Burgas, sobretudo depois de a etapa de abertura da Volta a Itália ter produzido já uma queda de grande dimensão e o primeiro abandono da corrida menos de 24 horas após o arranque da Grande Volta.