"O dobro do que Evenepoel" - INEOS Grenadiers terá pago verba recorde para libertar Oscar Onley do contrato

O investimento no ciclismo profissional é, no formato atual, maior do que nunca. Não só se atribuem contratos de milhões com regularidade, como há equipas dispostas e capazes de pagar rescisões contratuais de vários milhões. Um desses casos é o de Oscar Onley para a INEOS Grenadiers, que poderá ter-se tornado o mais caro da história da modalidade.

Com alguns agentes à procura de lacunas no sistema, vários ciclistas nos últimos anos rescindiram contratos quase de forma unilateral para mudar de equipa. O caso de Cian Uijtdebroeks em 2022 para se juntar à Team Visma | Lease a Bike é um exemplo; e mais recentemente Derek Gee, que deixou a Israel - Premier Tech (rumou à Lidl-Trek, confirmado em janeiro) mesmo antes do pico das críticas que recaíram sobre a equipa.

Contudo, alguns contratos terminam por mútuo acordo. A saída de Primoz Roglic da Visma em 2023, para ingressar na Red Bull - BORA - hansgrohe, abalou o mercado. O que então pareceu um momento marcante da década é hoje apenas um entre vários.

A separação amarga de Juan Ayuso com a UAE Team Emirates - XRG foi um desenlace há muito esperado, mas impactante neste verão, e a sua chegada à Lidl-Trek poderá criar outra superpotência de Grandes Voltas, caso o espanhol cumpra o seu potencial.

Só neste inverno, a transferência de Remco Evenepoel da Soudal - Quick-Step também para a Red Bull - BORA gerou manchetes em todo o mundo, com o campeão Olímpico, do Mundo e da Europa em título (contrarrelógio nas duas últimas) a querer sair da equipa belga. O investimento que a Red Bull trouxe à equipa permitiu pagar cerca de 2,0 milhões de euros pela rescisão, além de um salário apenas superado pelo de Tadej Pogacar na UAE Team Emirates - XRG.

Embora o valor de Evenepoel esteja acima do de praticamente qualquer ciclista do pelotão, a sua rescisão não foi aquela em que uma equipa colocou mais dinheiro. Segundo a Velo, a mudança de Oscar Onley para a INEOS Grenadiers deveu-se em grande medida a um pagamento de aproximadamente o dobro do de Evenepoel. Isso situaria o montante em cerca de 4,0 milhões de euros, embora diferentes valores tenham circulado nos últimos meses - o Cyclingnews reportou hoje 6,0 milhões de euros, com rumores a subir até 7,0 milhões.

A equipa britânica perdeu influência nas Grandes Voltas nos últimos anos, enquanto a UAE Team Emirates - XRG e a Team Visma | Lease a Bike dominaram os lugares cimeiros na maioria das provas de três semanas.

Numa operação viabilizada por grande capacidade financeira, a INEOS Grenadiers abriu os cordões à bolsa para contratar o quarto classificado da última Volta a França; um ciclista que a equipa espera desenvolver para um estatuto superior e, no futuro, lutar pela vitória na Volta a França.