"O facto de conseguir vencer Mathieu van der Poel é fantástico. Não há muita gente que o consiga" - Arnaud de Lie radiante com a vitória no Renewi Tour

Arnaud De Lie confirmou hoje o que há muito se antecipava: talento não lhe falta, mas transformar esse potencial em vitórias ao mais alto nível exige dureza, resiliência e cabeça fria. O jovem da Lotto, meio sprinter, meio homem de clássicas, superou Mathieu van der Poel na etapa decisiva do Renewi Tour e, com isso, conquistou também a classificação geral, um triunfo que o coloca de novo entre os grandes protagonistas do pelotão internacional.

“Pode não ter sido o meu melhor dia neste Renewi Tour. Mas, por vezes, é melhor continuar e tentar com as pernas que se tem. Guardei o máximo possível para o sprint, foi arriscado, mas no final joguei bem”, explicou De Lie após a meta. “Não consigo descrever o que aconteceu. Estou incrivelmente feliz. Depois de uma primavera difícil, ganhar uma geral do World Tour aqui, mais uma etapa, é simplesmente um sonho.”

O belga partia para a última etapa como líder, mas cedo viu o cenário complicar-se. No quilómetro verde, Van der Poel somou segundos de bonificação e assumiu a dianteira da geral, deixando De Lie em posição delicada. Na subida do Wijnpers, o campeão da Alpecin-Deceuninck voltou a mostrar-se explosivo, ao passo que De Lie confessou não ter tido as pernas ideais: “A minha posição no Wijnpers não era ótima. As pernas estavam boas, mas não o suficiente. Tentei aguentar-me. Por vezes, não se trata apenas de empurrar, mas também de pensar. Hoje joguei as minhas cartadas com as pernas que tinha.”

A corrida parecia encaminhar-se para Van der Poel, mas a neutralização sucessiva de ataques permitiu que tudo se decidisse no sprint final.

Com o apoio de Jenno Berckmoes, que o lançou nos metros finais, De Lie arrancou com potência e bateu diretamente Van der Poel, garantindo não apenas a etapa mas também a classificação geral por escassa margem. “No final, o Jenno ainda estava comigo e trabalhou muito bem. Estou feliz por poder ganhar para os meus colegas de equipa. Quando se termina em segundo, perde-se a cereja no topo do bolo, mas hoje tive duas ou três”, brincou.

Depois de épocas marcadas por lesões, doenças e pressão mediática, De Lie mostra estar de volta ao seu nível mais promissor. Aos 23 anos, o belga confirma-se como um dos sprinters mais versáteis do WorldTour, capaz de vencer em finais de pura potência mas também em terrenos seletivos. “Foi um período difícil, mas as coisas estão muito melhores há algum tempo. Queria mostrar isso hoje. Vencer o Mathieu van der Poel é fantástico. Não há muita gente que o consiga”, concluiu.

Para Arnaud De Lie, o Renewi Tour de 2025 será lembrado como a consagração de um talento que muitos já viam como promessa, mas que agora começa a transformar-se em certeza.