O filho de Alexander Vinokourov vence no Japão: "As pessoas que pensam que só consegui um contrato por causa do meu pai"

Durante o período de corridas do final de maio, a Volta ao Japão não deve ter chamado a atenção de muitos adeptos do ciclismo, mas o nome do vencedor da quinta etapa - Nicolas Vinokurov - pode fazer lembrar alguns nomes. Sim, o jovem ciclista da Astana Qazaqstan em questão é um dos dois filhos da lenda do Cazaquistão, Alexander Vinokourov.

Na Volta ao Japão (2.1) com a formação de desenvolvimento da equipa do Cazaquistão, Nico, de 21 anos, esteve ao ataque com o colega de equipa Davide Toneatti e conseguiu vencer a etapa com um ataque tardio. Talvez ainda mais impressionante tenha sido a sua prestação na etapa rainha de sexta-feira, com uma subida brutal ao Monte Fuji (11,7 km a 10,1%), onde Vinokurov chegou em 5º lugar contra os melhores trepadores de toda a Ásia.

A ação no estrangeiro não escapou à atenção de WielerFlits, que entrevistou o jovem cazaque, que nasceu e cresceu em França e no Mónaco. "As pessoas que pensam que só consegui um contrato por causa do meu pai, não olham para os resultados", afirma Nico perante as más-línguas. "Não posso fazer nada por eles. Vou ter de continuar a provar o meu valor, para lidar com as críticas.

O seu pai, apesar de ser um grande ciclista, não tinha uma boa reputação. Nico não parece incomodado com isso, pois quer fazer nome no pelotão. "Ele era um profissional numa época diferente. Os tempos mudaram, há muito mais controlos antidoping. Mas o meu pai sabe muito sobre o desporto e tenta sempre ajudar-me. Por vezes, pode ser muito rigoroso. Se eu cometo um erro, ele dá-me um toque mais rápido do que qualquer outra pessoa. Porque ele sabe que eu podia ter feito melhor. Mas noutras alturas também é muito simpático", ri-se,

"O melhor conselho que ele me deu? É "não stressar" e tentar não sentir a pressão. Eu sou o tipo de pessoa que, por vezes, gosta de colocar muita pressão sobre si próprio antes do início de uma corrida. Já ele é mais do tipo "relaxa, vê se te sentes bem primeiro e depois talvez possas tentar obter um resultado". Se as coisas não estiverem a correr tão bem, podemos trabalhar para a equipa. Ainda tens todas as opções". É uma boa mentalidade".

Que tipo de ciclista é Nicolas Vinokurov? Descrever-me-ia como um "puncheur". Não corro mal em subidas, mas consigo lidar especialmente com subidas médias. 5 quilómetros a 6% é perfeito para mim. Depois, no final, tenho muitas vezes um bom sprint nas pernas. Alguém como Philippe Gilbert, por assim dizer. Ele também tinha um bom golpe. Já agora, conheço-o um pouco, andámos juntos de bicicleta algumas vezes no Mónaco".