O pódio da Volta a Itália "está dentro das minhas capacidades", afirma Ben O'Connor.

Com a equipa Decathlon AG2R La Mondiale a anunciar o seu alinhamento para a primeira Grande Volta de 2024, Ben O'Connor, esperança da CG, está confirmado para a primeira participação na Volta a Itália desde 2020 e o australiano começa cheio de otimismo.

"Gostaria muito de o alcançar (o pódio). Seria, como ambição pessoal, algo a ter em conta, porque é algo que penso ser alcançável", disse O'Connor à GCN sobre o seu desejo de garantir o primeiro pódio de Grand Tour da sua carreira nas próximas semanas. "Penso que está dentro das minhas capacidades. Só é preciso manter a consistência, que é o principal objetivo no final: não cometer erros e manter a consistência."

Depois de já ter sido segundo classificado no UAE Tour e na Volta aos Alpes deste ano, O'Connor sente certamente a oportunidade de subir ao pódio na Volta a Itália. "Há muito tempo que queria voltar a fazer o Giro e, obviamente, estando na nossa equipa, é obrigatório fazer o Tour", afirma. "Mas foi bom ter uma oportunidade e ter um pouco mais de sorte, porque o Felix Gall também melhorou muito como ciclista. Ele pode ter essa oportunidade no Tour e eu posso ter a minha oportunidade no Giro. É um sítio onde sempre acreditei que podia ter um bom desempenho, é uma corrida que me assenta bem".

"Fisicamente, acho que estou no ponto, mas tudo se resume a todos os outros fatores. Sabemos como pode ser difícil, basta ver o caso de Primoz Roglic no Tour. Tentou várias vezes e ainda não conseguiu, mas já conseguiram o Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard. Por vezes, é algo inconstante. As Grandes Voltas expõem-nos sempre a nós e às nossas fraquezas, por isso, se conseguirmos minimizar isso temos mais hipóteses de sermos bem sucedidos", conclui o atleta de 28 anos. "Estou ansioso por voltar, vou ter a minha própria oportunidade e tomei uma decisão clara sobre o que quero fazer".