“O plano era seguir Pogacar o mais tempo possível... mas estava no limite” - Florian Lipowitz reforça, na Volta à Romandia, a candidatura à liderança da Red Bull na Volta a França

Florian Lipowitz deixou a indicação mais clara de que está a aproximar-se do topo da hierarquia da montanha, ao terminar em segundo na etapa rainha da Volta à Romandia 2026, depois de igualar Tadej Pogacar bem dentro da subida final ao Jaunpass.

O alemão cedeu, no final, apenas 14 segundos, mas a diferença não conta toda a história. Durante grande parte da ascensão decisiva, Lipowitz foi o único a responder às acelerações do campeão do mundo, aguentando a roda mais do que qualquer rival antes de atingir o limite no último quilómetro.

Falando após a etapa à Cycling Pro Net, Lipowitz expôs a simplicidade do plano e a realidade de o executar contra o corredor mais forte do mundo.

“O plano era seguir o Pogi o máximo de tempo possível”, disse Lipowitz. “Mas no último quilómetro da subida estava mesmo no limite e já não consegui ir mais fundo.”

Esse momento foi decisivo. Quando Pogacar desferiu a derradeira estocada perto do cume, Lipowitz não respondeu, obrigando-se a regular o esforço até ao topo antes de arriscar na descida para limitar perdas. “Depois tentei gerir o meu ritmo”, acrescentou. “Mas estou super feliz com o dia de hoje e com a forma como corremos como equipa. Grande apoio da equipa e estou super feliz.”

Foi uma exibição que sublinha o quanto Lipowitz evoluiu e como a diferença que resta já é estreita.

A natureza da subida final jogou diretamente a favor de Pogacar. “Acho que ele sabe que não sou o mais rápido e que gosto de um ritmo constante”, explicou Lipowitz. “Acho que ele tentou no último quilómetro deixar-me e funcionou-lhe bastante bem.”

Ainda assim, o facto de a diferença decisiva só ter surgido no quilómetro final, e se ter traduzido em segundos e não minutos, representa um passo importante na evolução de Lipowitz como candidato a Grandes Voltas.

O contexto mais amplo da etapa reforça essa ideia. Atrás do duo da frente, os restantes candidatos à geral perderam mais de um minuto, deixando Lipowitz isolado como o único capaz de discutir roda a roda com Pogacar no terreno mais duro da corrida.

A prestação encaixa também numa trajetória ascendente ao longo da primavera. “Fui melhorando corrida após corrida”, disse Lipowitz. “A preparação para a Catalunha não foi perfeita, mas agora com competição melhorei muito.”

Essa progressão foi visível não só nos resultados, mas na forma de correr. Onde no início da época havia lampejos, a Romandia mostrou consistência, resiliência e capacidade de ir fundo nos esforços mais exigentes. “Também estou ansioso por uma pausa depois da Romandia e depois construir para o Tour”, acrescentou.

A exibição de Lipowitz surge em crescendo de confiança no seu potencial para discutir ao mais alto nível. O ex-profissional Jens Voigt sugeriu recentemente que a diferença para Pogacar pode ser menor do que parece, defendendo que ganhos marginais podem colocar ambos em pé de igualdade.

A Romandia não fechou totalmente esse fosso. Pogacar continua a referência e, na subida decisiva, manteve a última palavra. Mas esta etapa demonstrou, com mais clareza do que qualquer outra esta época, que Lipowitz já atua a curta distância. Ainda não igual, mas já não distante.

E com a Volta a França no horizonte, essa distinção pode revelar-se mais importante do que nunca.