"O Remco precisa de ajuda mental" Antigo campeão da Volta a França preocupado com o campeão olímpico

Jan Ullrich, vencedor da Volta a França em 1997, e Rick Zabel, filho do lendário sprinter Erik Zabel, abordaram com franqueza a situação de Remco Evenepoel após o abandono do belga na 14ª etapa da Volta a França 2025. Ambos comentaram no podcast Ulle & Rick, onde partilharam preocupações quanto ao estado físico e mental do campeão olímpico.

Evenepoel, que iniciou o Tour com grande ambição e ocupava o terceiro lugar da geral à entrada dos Pirenéus, acabaria por sair de prova durante a ascensão ao Col du Tourmalet, após ter perdido o contacto com o pelotão num ritmo aparentemente moderado. A quebra suscitou debate, já que o belga era um dos principais candidatos ao pódio, depois do 3º lugar em 2024.

Ullrich recordou o grave acidente que Evenepoel sofreu em dezembro, quando colidiu com uma carrinha dos correios durante um treino. A porta do veículo abriu-se inesperadamente, provocando múltiplas lesões ao ciclista da Soudal - Quick-Step, incluindo fraturas nos ombros, pulsos e costelas, afastando-o da bicicleta durante mais de um mês. Só no início de fevereiro é que pôde regressar aos treinos na estrada.

"Remco tem de aprender a lidar com isso. Mesmo quando as coisas não estão a correr bem, as pessoas seguem-no. O Remco precisa de ajuda mental", afirmou Ullrich. "Simplesmente faltam-lhe milhares de quilómetros de treino. A sua base não era suficientemente forte e, de repente, podemos entrar em colapso total como ciclistas".

O antigo vencedor do Tour sublinha que, apesar de Evenepoel ter conseguido resultados decentes na primavera, a ausência de uma base sólida de treino pode ter cobrado a fatura numa prova tão exigente como a Volta a França. Três semanas de corrida a alta intensidade requerem uma preparação específica e duradoura, algo que o belga não conseguiu garantir depois da recuperação física.

Rick Zabel, por seu lado, mostrou uma perspetiva mais empática. "Não podemos esquecer que Remco é uma estrela na Bélgica. Todo o país pensa que um dia ele vai ganhar a Volta a França. Remco é o menino de ouro e corre sempre sob pressão", analisou. A pressão mediática e nacional sobre o jovem de 25 anos é, segundo Zabel, um dos fatores que pode ter influenciado o seu rendimento.

"Às vezes acontece cairmos de repente da melhor forma para um buraco negro. É verdadeiramente horrível, especialmente se fores novo nisto. As pernas simplesmente já não colaboram; ficamos completamente esgotados. Parece que não estás no teu próprio corpo. É uma sensação verdadeiramente horrível", concluiu o antigo ciclista da Israel-Premier Tech.