O sonho de Valentin Madouas tornou-se realidade nos Jogos Olímpicos, sob a forma de uma medalha de prata: "Esta é a forma da minha vida"

Valentin Madouas é um ciclista que se destaca nas corridas longas, duras e táticas. No passado, terminou no pódio da Volta à Flandres, ganhou a Clássica da Bretanha e o campeonatos nacional de França. Hoje, acrescenta um grande resultado ao seu palmarés: um segundo lugar nos Jogos Olímpicos, atrás de Remco Evenepoel.

A seleção francesa tinha um alinhamento muito forte e um plano, e o próprio Madouas executou na perfeição o que tinha em mente: "Queria antecipar-me e ganhar um pouco de vantagem sobre os favoritos. Sabia que as coisas iam começar a correr atrás de mim e que precisaria de um pouco de vantagem para me manter à frente deles", disse Madouas ao Eurosport numa entrevista após a corrida. "Também podia recuperar um pouco antes de eles regressarem. Esse foi também o plano que surgiu da discussão preliminar. E foi o que fiz".

Não sabia quem seria o responsável, mas apostava que a corrida iria explodir na primeira subida de Montmartre e que poderia apanhar a roda dos grandes favoritos. "Eu sabia que um campeão viria na minha direção e que tinha de ficar na roda desse campeão. Foi assim que tentei ganhar uma medalha".

Esse campeão acabou por ser Remco Evenepoel, que atacou em estradas planas e, sem ter de recorrer a outro ciclista, deixou cair todos os grupos da frente. Madouas foi o último sobrevivente do ritmo do belga, mas a 15 quilómetros do fim já não conseguiu manter o ritmo. Perdeu tempo, mas aguentou-se o suficiente para manter o segundo lugar na meta. "Dei tudo o que tinha. Ultrapassei o meu limite e ainda estava longe. Mas fiquei em segundo lugar. Aqui, em Paris, na Torre Eiffel. Isso é fantástico. É um sonho".

A equipa francesa teve mais motivos para festejar segundos depois, com o compatriota Christophe Laporte a levar para casa a medalha de bronze. "Durante o Tour eu já sabia: esta é a forma da minha vida. Não consegui mostrar isso, mas recuperei bem e concentrei-me nesta corrida. Estava muito confiante, tal como o Christophe e toda a equipa. Queríamos ganhar uma medalha e conseguimos duas", concluiu.