“O sonho é vencê-la, o que é bastante difícil hoje em dia com Tadej Pogacar” - Destaque da Volta a França procura dar o próximo passo após época de afirmação

Tobias Johannessen não fala mais alto depois da sua Volta a França de afirmação. Fala com mais precisão. A ambição é clara, os limites são reconhecidos e o foco para 2026 está firmemente na afinação, não na reinvenção.

Depois de terminar em sexto na geral na Volta a França de 2025, o melhor resultado de sempre de um norueguês na corrida, Johannessen deixou a categoria de talento promissor para a geral e entrou num patamar mais exigente.

As expectativas sobem. As margens diminuem. E a diferença entre discutir a corrida e apenas confirmar nível joga-se muitas vezes nos detalhes.

Essa realidade atravessa as reflexões mais recentes de Johannessen, onde a linguagem é menos sobre esperança e mais sobre processo. O pódio continua a ser o sonho, mas o trabalho centra-se em eliminar ineficiências que lhe custaram caro no verão passado e transformar três semanas muito fortes em algo mais próximo de uma Volta completa.

O sexto lugar de Johannessen em Paris teve mais peso do que o resultado final, por si só, sugeria. Entrou no top 10 enquanto lutava contra uma doença na primeira semana, período que quase ditou o fim da sua corrida.

“Lutei bastante com uma tosse e estive bastante doente na primeira semana da Volta. Acho que foi na 7ª etapa, no Mur de Bretagne, em que a meio me sentia tão mal que estive quase a desistir”, disse Johannessen à Domestique. “Eu era o último na corrida e não me sentia bem, mas depois decidi simplesmente ir a fundo até à meta e, a partir daí, ver no que dava”.

Em vez de apresentar essa experiência como resiliência, Johannessen vê-a agora como energia desperdiçada que pode ser evitada. “Acho que há, com certeza, mais ganhos a fazer do que estar doente na primeira semana de uma Grande Volta, porque isso tirou-me muita energia. Acho que este ano podemos fazê-lo ainda melhor”, afirmou.

Essa perspetiva conta. A diferença entre o sexto lugar e um pódio na Volta raramente se resume apenas à capacidade. Depende de quanto se gasta no início, de quão estáveis são as três semanas e de quantas vezes um corredor consegue render perto do seu melhor em vez de andar a recuperar forma.

Johannessen não evita declarar a ambição que agora o acompanha. “Espero conseguir fazer pódio um dia, porque seria algo enorme”, desejou. Mas a frase surge logo temperada por realismo. Aceita que melhorar não garante subir na classificação se os rivais também elevarem o nível.

O que sustenta a confiança não é bravata, mas a sensação de que 2025 esteve longe do ideal. “Sinto que no ano passado não estive perto da perfeição”, explicou, apontando a doença, a gestão de energia e a consistência ao longo das etapas como áreas onde ainda pode ganhar tempo e frescura.

Esse enquadramento transforma o resultado no Tour de teto em referência. Para um corredor que foi sexto apesar de uma preparação comprometida, a lógica de apontar mais alto numa campanha mais limpa é difícil de contrariar.

Uma parte central do foco de inverno de Johannessen tem sido a aerodinâmica e a performance nos contrarrelógios, área que pode ser decisiva em 2026. A Volta abrirá com um contrarrelógio por equipas com tempos individuais, seguido mais tarde por um teste-chave individual na 16ª etapa. Para os candidatos à geral, esses dias exigirão velocidade pura e sangue-frio.

“O setup está super impressionante. Não vou revelar todos os ganhos, mas foram bastante significativos”, exultou Johannessen sobre o recente trabalho aerodinâmico. “A posição está mais confortável e parece mais rápida, o que facilita treinar e render”.

O conforto não é um detalhe menor. Quem treina mais consistentemente na bicicleta de contrarrelógio tende a competir melhor, e a crescente facilidade de Johannessen nessa posição alinha-se com a sua aposta numa prestação mais estável ao longo de três semanas.

“Tens o teu próprio tempo para a geral, por isso o homem da geral tem de sprintar até à meta”, explicou sobre o contrarrelógio por equipas de abertura. “É importante estar bem oleado. Temos muitos bons rapazes e gostamos de trabalhar juntos”.

Antes de julho, a primavera de Johannessen voltará a girar em torno das Ardenas, bloco que ficou por resolver no ano passado após uma queda ter terminado a campanha prematuramente.

“As Clássicas das Ardenas são sempre um grande objetivo para mim e, no ano passado, ficaram arruinadas por uma queda que tive, que me deixou as costas mal durante alguns meses. Por isso, espero estar de volta em boa forma, e esse é um dos principais objetivos da primavera”, afirmou.

A Flèche Wallonne destaca-se como a corrida mais alinhada com o seu estilo de trepador explosivo, mas é a Liege-Bastogne-Liege que carrega a ambição maior. “O sonho é vencê-la, o que é bastante difícil hoje em dia com Tadej Pogacar”, admitiu Johannessen. “É uma corrida duríssima e acho que será das mais difíceis que farei na vida”.

O comentário resume o tom da sua época. Os objetivos são grandes, mas a hierarquia é respeitada e a dificuldade está plenamente reconhecida.

A ascensão de Johannessen coincide com uma mudança significativa na Uno-X Mobility, que entra em 2026 na sua primeira época completa ao nível WorldTour. O foco dentro da equipa, diz, tem sido na melhoria incremental, não em transformações súbitas.

“Temos sido bastante profissionais nos últimos anos. Estamos apenas a tentar fazer tudo melhor”, referiu. “Somos um grupo jovem, todos os anos evoluímos, incluindo no treino e no setup”.

Esse ambiente permitiu a Johannessen crescer sem ser empurrado a declarar-se produto acabado. Em vez disso, a sua Volta de 2025 tornou-se uma base. Sólida, mas ainda incompleta.

O sonho continua a ser ganhar ao mais alto nível. Johannessen sabe o quão difícil isso é. Mas, depois de uma época de afirmação construída na resiliência e na contenção, o próximo passo já não parece um salto de fé.