"O vento é um elemento adicional hoje" - Van Aert avisa para o perigo de cortes, numa 1ª etapa da Volta a França com ventos cruzados a 25km/h

Pela primeira vez em vários anos, a Volta a França arranca com uma etapa de sprint e a camisola amarela estará em jogo. Entre os principais favoritos à vitória na etapa inaugural está Wout van Aert. No entanto, o belga da Team Visma | Lease a Bike mostrou-se cauteloso antes da Grande Partida em Lille, sublinhando que o dia pode ser bem mais complicado do que aparenta no papel.

Com um percurso relativamente plano, é expectável que a primeira tirada termine num sprint em pelotão compacto. Ainda assim, Van Aert alertou para um fator decisivo que pode baralhar as previsões: o vento. "O vento é um elemento adicional hoje", afirmou o belga em declarações aos meios de comunicação do seu país. "Estamos preparados para uma etapa difícil". À partida registava-se vento lateral, a 25km/h, condições bastante favoráveis para que se registem cortes no pelotão.

A possibilidade de formação de cortes no pelotão devido a ventos cruzados está bem presente nos planos das equipas. "Pode vir de qualquer direção, por isso temos de avaliar constantemente o traçado da estrada", explicou Van Aert, acrescentando que o perigo será ainda maior nos quilómetros finais. "Na secção final, o vento será ainda mais forte e, se houver cortes, será difícil fechar a distância".

Apesar de ser um dos ciclistas mais completos do pelotão e habitual protagonista em finais ao sprint, o belga foi sincero quanto às suas expectativas para o dia. "As coisas podem sempre mudar durante a corrida, mas não é que eu alguma vez tenha gostado particularmente de sprints planos", admitiu, revelando alguma relutância em colocar-se no centro da luta pelo triunfo. "Há sempre muito risco envolvido", concluiu Van Aert, ciente dos perigos que estes finais apresentam.