OFICIAL: Mais um candidato à Volta a Itália fica de fora, com o antigo vencedor Richard Carapaz afastado

A lista de potenciais rivais de Jonas Vingegaard na Volta a Itália 2026 continua a encolher, com Richard Carapaz agora oficialmente fora da corrida.

Após as desistências de João Almeida e Mikel Landa, a confirmação da EF Education-EasyPost de que o seu líder não alinhará no Giro acrescenta mais um nome pesado a um padrão cada vez mais preocupante para a luta pela geral. Antigo vencedor da Maglia Rosa e pódio na edição de 2025, a ausência de Carapaz retira mais um perfil de ameaça distinto do pelotão.

A saída de Carapaz não resulta de queda ou doença súbita, mas de uma recuperação mais lenta que o deixou aquém do nível necessário para competir três semanas em Itália. O equatoriano foi operado para remover um quisto perineal após a Volta à Catalunha, mas a cicatrização demorou mais do que o previsto, atrasando o regresso aos treinos e obrigando a rever o plano.

“Para mim, é uma completa desilusão, porque o Giro é uma corrida pela qual sempre tive muito carinho e expectativa”, disse Carapaz num comunicado da EF. “Quero sempre preparar-me da melhor forma. Sempre que vou ao Giro, é um momento muito especial. Encontrar-me nesta situação é frustrante porque colocas muito desejo e tempo, mas no fim tenho de priorizar a minha saúde e seguir em frente. São coisas para as quais não estás preparado. Vou tirar o melhor disto e avançar”.

Essa decisão, embora inevitável, termina com qualquer hipótese de ver o antigo vencedor da Maglia Rosa na linha de partida em maio.

Sem o Giro como opção, Carapaz vira-se para a Volta a França, onde agora pretende chegar no auge. “Estamos às portas do Tour. A partida é em menos de 70 dias. Quero estar super bem, preparar-me e tentar obter um bom resultado”.

A mudança de foco reflete tanto o timing da recuperação como a necessidade de redefinir objetivos em vez de regressar à competição à pressa. “A equipa de performance está comigo”, acrescentou. “Mesmo quando não podia pedalar, trabalhámos no ginásio e os médicos estiveram sempre em contacto. Agradeço muito isso”.

“Ir ao Giro assim não seria o melhor, por isso reavaliámos os nossos objetivos. Se não pudéssemos ir ao Giro, faríamos uma grande preparação para o Tour”, acrescentou Carapaz. “Isto mostra o caráter desta equipa em momentos difíceis. Têm sido um verdadeiro apoio que me deu tranquilidade para recuperar. Agora, em frente!”

Do ponto de vista da equipa, falhar o Giro foi apresentado como passo necessário para proteger a recuperação de Carapaz e as suas ambições a longo prazo.

“Como a ferida da cirurgia era bastante grande, a recuperação foi mais longa do que tínhamos previsto, por isso decidimos que o prazo para o preparar para o Giro seria demasiado curto”, explicou o médico da equipa, Jon Greenwell. “Em vez de o levar para lá sem estar a 100% e com potenciais complicações, pareceu-nos mais sensato fazer uma boa construção para a Volta a França e garantir que chega na melhor forma possível”.

A ausência de Carapaz soma-se a uma vaga de desistências tardias que está a redesenhar o equilíbrio competitivo do Giro antes mesmo do arranque.

Se Almeida trazia consistência e Landa pedigree de montanha, Carapaz oferecia um currículo provado em Grandes Voltas, incluindo vitória absoluta e um pódio recente. A sua saída reduz ainda mais o número de candidatos capazes de lutar ao longo de três semanas.

O próprio Carapaz deixou claro que, embora o foco tenha mudado, as ambições mantêm-se elevadas para os próximos meses. “Temos de ser claros e manter os pés no chão; haverá grandes corredores no Tour. Vou tentar ir com a minha melhor forma e o melhor da nossa equipa para os enfrentar”.

A cada nova desistência, o leque de candidatos realistas à Maglia Rosa continua a estreitar. Para Vingegaard, o cenário muda rapidamente. Para o Giro, a questão é quanta profundidade restará quando a corrida finalmente arrancar.