Um dos sprinters mais promissores do pelotão atual,
Olav Kooij, da Team Visma | Lease a Bike, teve o seu futuro posto em causa no final do ano passado, mas apesar do interesse de outras formações, o prodígio holandês voltou a assinar com a equipa;
"Foi a primeira vez que cheguei ao fim do meu contrato. Houve muito interesse devido aos desempenhos dos últimos anos, mas no final a equipa apresentou um grande plano. Com objectivos desportivos com os quais me identifico", detalha Kooij sobre as discussões em conversa com o In de Leiderstrui.
Dado o forte enfoque da Team Visma | Lease a Bike na classificação geral das Grandes Voltas nos últimos dois anos, muitas das equipas rivais vieram ter com Kooij com promessas de uma estreia na Volta a França para o tentar convencer. "Mas aqui estou com a melhor equipa em termos de equipa e de desempenho", respondeu Kooij com segurança;
E em 2024, o Giro d'Italia está no seu calendário para a primeira corrida de três semanas da sua carreira. "Sinto-me muito confortável aqui e quando surgiu a minha estreia no Grand Tour, a escolha já não foi difícil", diz Kooij. "Todos os ciclistas da equipa participam no desempenho e beneficiam dele. Os ciclistas fora dos Grand Tours também se desenvolvem ao mais alto nível possível desta forma. Isso também conta para mim. É claro que não faço o mesmo treino que Gesink e Kruijswijk, tenho a minha própria abordagem. Mas a visão é basicamente a mesma".