Olav Kooij vence a 1ª etapa da Volta à Grã-Bretanha, após lançamento perfeito de Brennan. Rui Oliveira às portas do top 10

A Volta à Grã-Bretanha arrancou esta terça-feira e a 1ª etapa quase terminou com uma surpresa de peso. Num final explosivo em Southwold, a Team Visma | Lease a Bike assumiu o comando do pelotão e lançou Olav Kooij para a vitória, garantindo o primeiro triunfo da semana.

O percurso inicial ligou Woodbridge a Southwold num traçado essencialmente plano, sem grandes dificuldades que pudessem evitar um sprint massivo. Estava escrito no guião que os sprinters iriam decidir a etapa, e assim aconteceu.

Ao longo do dia, uma fuga de quatro homens animou a jornada: Milan Lanhove, Diego Uriarte, Victor Vercouillie e Joshua Golliker. O quarteto manteve uma vantagem controlada, mas foi sempre vigiado de perto pelo pelotão. Vercouillie resistiu até mais tarde, sendo o último a ceder já dentro dos 5 quilómetros finais.

A aproximação à meta foi lançada em alta velocidade. A Visma colocou os seus homens na frente e Matthew Brennan fez o derradeiro trabalho de preparação para Olav Kooij. Contudo, Tord Gudmestad, da Decathlon, surpreendeu ao arrancar de longe, abrindo espaço com uma aceleração fulminante. Por instantes, parecia que ia concretizar o golpe, mas Kooij manteve a calma, agarrou-lhe a roda e ultrapassou-o nos metros finais. Hugo Hofstetter fechou o pódio do dia, confirmando o sprint puro como desfecho esperado. Rui Oliveira foi o melhor português, em 11º lugar.