"Os pequenos atritos estão resolvidos" João Almeida minimiza as especulações sobre a rivalidade com Ayuso

Na antecâmara da Volta a Espanha 2025, João Almeida fez questão de clarificar o tema que mais tem alimentado conversas em torno da UAE Team Emirates - XRG: a partilha de liderança com Juan Ayuso. Depois de algumas tensões no passado, o português assegura que a relação está estabilizada e que o foco comum é o sucesso colectivo.

"Sim, damo-nos bem. Já tivemos alguns pequenos atritos no passado, mas as coisas resolvem-se sempre no momento e fica tudo resolvido. É natural, às vezes, acontecer esse tipo de coisas, mas no geral, nós damo-nos bem e vamos com o objetivo de ter sucesso como equipa, de ganhar etapas, de tentar ganhar a Vuelta. Creio que tem tudo para correr bem", afirmou Almeida a A Bola, sublinhando que não existe espaço para divisões internas numa equipa que se apresenta com ambições máximas.

A dúvida sobre se poderia existir uma luta interna pelo protagonismo é, para o português, uma falsa questão: "Eu penso que não. Tem que haver respeito mútuo, obviamente. (...) Mas como temos um adversário bastante forte (Vingegaard ed.), se pudermos jogar com duas cartas para cansar o nosso adversário, creio que será uma grande vantagem. Há esse lado positivo."

A Emirates chega à Vuelta com duas das maiores promessas do ciclismo mundial, mas também com a pressão de enfrentar um Jonas Vingegaard reforçado pela Team Visma - Lease a Bike. Nesse cenário, Almeida acredita que a coexistência entre líderes será mais um trunfo do que uma fragilidade, permitindo atacar em momentos distintos e multiplicar soluções na luta pela classificação geral.