"O Vingegaard estar na Vuelta favorece-me" João Almeida confiante para a Volta a Espanha

Às vésperas da Volta a Espanha 2025, João Almeida não esconde o entusiasmo e a confiança com que parte para a ultima Grande Volta da temporada. O português da UAE Team Emirates - XRG terá pela frente uma concorrência de luxo, com Jonas Vingegaard e uma Team Visma-Lease a Bike apostada em repetir a fórmula da Volta a França. Ainda assim, o corredor de Português acredita que a presença do Dinamarquês pode até jogar a seu favor.

«Sim, ele leva uma equipa muito forte para todos os terrenos. Já toda a gente estava à espera. Mas creio que acaba por me favorecer. Com uma equipa forte, pretenderão assumir a corrida e endurecê-la, e eu acho que isso é uma coisa que me favorece. Por outro lado, levamos uma equipa igualmente forte, ou quase tão forte como a deles. A nossa equipa tem corredores que confiam em mim e sabem o que eu valho. Portanto, creio que a presença de Vingegaard e de uma Visma muito forte só me ajuda e torna a corrida mais dura, e um bocadinho mais controlada também.»

Para João Almeida, o facto de ter blocos poderosos em prova pode ser um trunfo decisivo, como relata a A Bola: «O que acontece às vezes é que a corrida é deixada à mercê de todos os corredores. Quando há equipas fortes, acaba por ser mais fácil haver uma corrida mais controlada, para controlar a fuga, etc. Acaba por facilitar-nos aqui a vida um bocadinho.»

Questionado sobre a sua própria formação, João Almeida não hesitou em sublinhar a coesão e confiança interna: «Sim, exato. Levo corredores que já me acompanharam em muitas corridas este ano, com os quais ganhei. Corredores que já conheço há muitos anos. Portanto, temos uma equipa muito coesa, em que trabalham todos muito bem. Vou estar sempre muito bem acompanhado em todos os dias, de certeza.»

Com a Emirates a colocar toda a confiança em João Almeida, com Juan Ayuso a co- liderar a equipa, para a classificação geral e perante o poderio da Visma, a Volta a Espanha promete ser palco de um duelo intenso entre os melhores trepadores do mundo. Para o português, o segredo estará em aproveitar a dureza que Vingegaard e a sua equipa inevitavelmente trarão à corrida.