"Para a próxima, anuncio-o e publico-o no Twitter" Wout van Aert sarcástico no final da etapa de hoje da Volta a França

Wout van Aert tem desempenhado sobretudo um papel de gregário nesta Volta a França, ao serviço de Jonas Vingegaard e numa lógica de progressiva recuperação de forma após o duro início de temporada. No entanto, esta sexta-feira, o belga da Team Visma | Lease a Bike voltou a mostrar-se em bom plano individual, ao sprintar para o segundo lugar numa chegada explosiva em Laval que se adaptava perfeitamente às suas características.

"Foi um sprint limpo, com um vencedor merecido? Sem dúvida. Foi uma chegada difícil, com zonas em subida e foi por isso que decidi entrar na luta. Fiquei perto e estou satisfeito", comentou o belga em declarações à Sporza e a outros meios de comunicação no final da etapa.

Sem estar anunciado entre os sprinters principais, Van Aert reconheceu o efeito surpresa. "É bom para mim conseguir um resultado por uma vez. Da próxima vez vou anunciá-lo e publicá-lo no Twitter", brincou, com o habitual sarcasmo, antes de acrescentar: "Se tens pernas e decides arrancar, tens todo o direito de procurar um resultado."

Durante o dia, a Visma focou-se sobretudo em proteger Vingegaard para o final técnico, enquanto Van Aert se ia movimentando discretamente dentro do pelotão, preparando-se para um sprint que lhe parecia acessível. O facto de o último quilómetro não ter tido acelerações demolidoras ajudou o belga, que surgiu de trás e tentou antecipar os rivais com um lançamento poderoso. Apenas Jonathan Milan, num momento de força incontestável, foi capaz de negar uma vitória que teria um valor simbólico: Van Aert tornar-se-ia o primeiro ciclista da temporada a vencer etapas em duas Grandes Voltas, depois do triunfo conquistado no Giro.

"Estou muito contente com este resultado. As pernas estavam boas ontem e voltaram a estar boas hoje. Como disse antes, é difícil para mim vencer tipos como o Milan", reconheceu, com a habitual honestidade. Quanto a um possível novo ataque à vitória este domingo, na chegada a Châteauroux, Van Aert foi evasivo, mantendo o tom bem-disposto: "Vou pensar nisso. Talvez o publique no Twitter, embora não tenha a certeza se ainda tenho a minha palavra-passe."