Patrick Lefevere quis contratar Brandon McNulty e Matteo Jorgenson para a Soudal- Quick Step

Brandon McNulty e Matteo Jorgenson são os protagonistas do Paris-Nice, ocupando o primeiro e o segundo lugares da classificação geral, quando faltam apenas duas etapas para o fim.

A dupla americana corre atualmente para a UAE Team Emirates e para a Team Visma | Lease a Bike, respetivamente, mas se o patrão da Soudal - Quick-Step, Patrick Lefevere, tivesse conseguido o que queria, McNulty e Jorgenson poderiam ter sido companheiros de equipa. "Dois corredores a quem puxei muito pela manga nos últimos anos. Isso tem a ver com o talento que identificámos cedo, mas também com a sua nacionalidade. O nosso fabricante de bicicletas Specialized gosta de ver bons americanos na nossa equipa", afirma na sua coluna no Het Nieuwsblad.

"A UAE Team Emirates também fez uma proposta (para McNulty). E os bolsos deles continuam a ser mais fundos do que os meus", lamenta o chefe de equipa belga. Jorgenson também esteve perto de se mudar para a Soudal - Quick-Step. "Falámos com ele no ano passado, quando ainda estava a correr pela Movistar. Mas senti imediatamente que ele já estava de olho na Team Visma | Lease a Bike".

Depois de ter sido afastado, Lefevere mudou o foco para a dupla da Lotto Dstny, Lennert Van Eetvelt e Maxim Van Gils, embora acredite que sabe a resposta para o facto de estes dois não terem sido bem sucedidos nas suas tentativas de os contratar.

"Devem ter usado o truque mais velho do livro: Na Soudal Quick-Step, só vais trabalhar para o Remco Evenepoel", diz Lefevere, embora negue que isso seja verdade. "Enquanto Ilan Van Wilder prova que um papel híbrido de meio servo e meio líder pode ser muito interessante. É também assim que queremos interpretar Luke Lamperti, porque encontrámos realmente um americano talentoso. Luke é um promissor ciclista de clássicas e velocista que, no nesta fase inicial, pode aprender muito com o Tim Merlier como líder. Depois disso, ele pode tornar-se o homem da propaganda americano que a Specialized tem procurado há tanto tempo."