Patrão da Visma apela a mais investimento na segurança dos ciclistas: "Mesmo que se salve apenas um ciclista por ano, já vale a pena"

A questão da segurança no ciclismo voltou a ser um dos principais temas de discussão em 2025. Nos últimos meses, registaram-se vários incidentes trágicos neste desporto. O ciclista júnior britânico Aiden Worden, de dezoito anos, perdeu a vida na sequência de um acidente de treino no início deste mês. Da mesma forma, a ciclista italiana Sara Piffer, de dezanove anos, também faleceu após um acidente de treino em janeiro.

Richard Plugge, Diretor-Geral da Team Visma | Lease a Bike, partilhou a sua opinião sobre o assunto. A sua equipa sofreu vários quedas ao longo de 2024, afetando ciclistas importantes como Jonas Vingegaard e Wout van Aert. Felizmente, ambos os atletas recuperaram totalmente, mas as preocupações com a segurança dos ciclistas continuam a prevalecer.

Em declarações ao IDLProCycling.com, Plugge pronunciou-se sobre o trabalho da SafeR, a organização de segurança criada em Bilbau em 2023, que realizou recentemente uma conferência de imprensa online. No entanto, é seguro dizer que Plugge expressou uma forte insatisfação com o seu progresso. "Havia um grande plano. Estava pronto a funcionar como um organismo independente e foi apresentado em Bilbau. Mas, no final, transformou-se numa construção política em que todos apontam o dedo uns aos outros. A segurança não pode ser objeto de compromissos. Agora, as atenções estão viradas para a velocidade dos ciclistas, mas vá lá! Bastava retirar uma descida do Tour, aquela em que Primoz Roglic e Alexey Lutsenko caíram. Isso custou à Red Bull um lugar no topo do Tour e milhões em prejuízos".

O responsável continuou, sublinhando que a segurança passa tanto pelo comportamento dos ciclistas como pela conceção dos percursos. "Com todos os especialistas envolvidos na criação do SafeR, determinámos que a segurança tem a ver tanto com o comportamento dos ciclistas como com a conceção dos percursos. Mas esta ideia fundamental é demasiadas vezes ignorada. Veja-se o MotoGP, aquelas motas são cinco vezes mais rápidas do que nós. E, no entanto, terminamos uma corrida em frente a uma câmara municipal onde os carros nem sequer são permitidos por ser considerado demasiado perigoso, onde o limite de velocidade é de 20 km/h, mas nós chegamos a 70".

De acordo com Plugge, as equipas estão dispostas a apoiar financeiramente as medidas de segurança. "As equipas estão dispostas a investir dinheiro nisto. Mesmo que se salve apenas um ciclista por ano, já vale a pena", afirma.

"É uma questão de decisão: querem realmente resolver o problema ou estão apenas a fazer política?", questiona. "Cabe ao desporto e à UCI impor medidas aos organizadores das corridas"

Plugge também nota a tendência para as discussões sobre segurança serem desviadas para outros tópicos, e talvez 2025 seja o ano em que o ciclismo precisa de se esforçar e encontrar uma solução para este problema. "É irritante que as pessoas apontem sempre para outros factores em vez de se concentrarem nisto. Mas isso não está nas nossas mãos. O que podemos controlar é o que nós próprios fazemos. Houve alturas em que os nossos próprios ciclistas admitiram que podiam ter ido com mais cautela, pelo que analisámos isso com atenção".

A sua equipa tomou medidas para reduzir os riscos, realizando análises internas sobre quedas e doenças. "Começamos por ver o que podemos fazer dentro da equipa para evitar quedas. Analisámos as quedas e as doenças no seio da nossa equipa. Estamos a trabalhar ativamente nisso, com testes cognitivos, formação, etc. Infelizmente, este não é um problema apenas nosso, mas também de outras equipas. Podemos ver isso agora com Remco Evenepoel, que vai ficar de fora durante algum tempo".

Olhando para o futuro, Plugge prevê transformações significativas no ciclismo devido à evolução de factores externos. "Penso que o ciclismo será muito diferente daqui a dez anos, simplesmente porque o mundo à sua volta está a mudar. Em muitos locais, correr da forma como o fazemos agora está a tornar-se praticamente impossível devido ao tráfego, às licenças e a outros factores. Há dez anos, a Volta à Flandres foi muito criticada por ter introduzido as corridas em circuito, mas se tentassem reverter essa decisão agora, isso provocaria outra revolução na Bélgica. Penso que o ciclismo terá de ir mais nessa direção para se manter controlável".