Pauline Ferrand-Prévot cumpre o sonho de vencer a Paris-Roubaix: "Estive doente nos últimos dois dias e esta manhã não sabia se ia participar"

Pauline Ferrand-Prévot passou mais de cinco anos afastada, em grande parte, do ciclismo de estrada, mas bastaram-lhe poucos meses após o regresso a tempo inteiro à modalidade para alcançar a glória. Depois de subir ao pódio na Strade Bianche Donne e na Volta à Flandres, a francesa escreveu o seu nome na história este sábado ao tornar-se a primeira ciclista do seu país a vencer o Paris-Roubaix Feminino.

"Foi muito difícil. Só lutei para sobreviver nas setores de pavê. Caí em Mons-en-Pévèle e tive de perseguir o grupo, mas a Marianne [Vos] estava na frente, por isso a situação era boa. Quando voltámos, tentei atacar e, depois disso, consegui abrir um espaço e fui a fundo até ao fim", relatou Ferrand-Prévot na entrevista após a corrida.

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O ataque decisivo surgiu a 25 quilómetros do final e, para surpresa da própria, nenhuma das adversárias conseguiu responder. A veterana cavalgou sozinha até ao velódromo de Roubaix, onde foi recebida em apoteose pelo público francês, selando aquela que ficará como uma das maiores exibições da sua carreira.

Tudo isto, numa corrida que nem sequer tinha a certeza de disputar. "Estive doente nos últimos dois dias e esta manhã não sabia se ia participar na Paris-Roubaix. Mas decidimos que iria começar e dar o meu melhor pela Marianne. E agora… ganhá-la é fantástico. O meu namorado (Dylan van Baarle) venceu há três anos e agora eu ganhei. Vamos ter duas pedras em casa - isso é mesmo especial".

Ao longo da sua carreira, Ferrand-Prévot conquistou praticamente tudo nas várias disciplinas do ciclismo, mas o triunfo deste sábado tem um sabor único. "Sinceramente, ainda não sei se esta foi a minha maior vitória de sempre, porque ainda não me caiu a ficha. Só quero ver as minhas colegas e agradecer à equipa pela confiança. Talvez esta noite consiga perceber o que aconteceu [...] Estava confiante de que podíamos fazer algo bom, mas depois é preciso sorte e juntar tudo no momento certo".

A temporada ainda vai no adro, mas os resultados já falam por si: terceiro lugar na Strade Bianche, segundo na Flandres e agora a vitória em Roubaix. "Não estava à espera de nada disto, para ser honesta. Nem estava planeado correr a Flandres ou Roubaix, mas como me senti bem, pensei: 'Porque não? Quero tentar'."

Mas o ano de sonho ainda agora começou para a ciclista da Team Visma | Lease a Bike, que já tem os olhos postos no grande objetivo da temporada: a Volta a França Feminina. "Quero estar em grande forma logo na primeira etapa, que vai ser agitada na Bretanha. Esta corrida foi também um excelente treino nesse sentido".

"O Tour é o meu grande objetivo. Quero estar a 100% e, dentro de três anos, quero mesmo tentar ganhar a Volta a França. Acho que estamos a dar os passos certos e a construir algo muito forte enquanto equipa. Adoro as minhas colegas de equipa. Estou a viver o melhor momento da minha carreira".

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