“Pensei que o meu medidor de potência estava avariado” - Harry Sweeny sobe ao 4º lugar do Tour Down Under pela EF Education-EasyPost

A EF Education-EasyPost viajou para o Tour Down Under com um alinhamento modesto, mas tem somado resultados sólidos. Michael Leonard estreia-se pela equipa e, após a etapa 2 em Uraidla, lidera a classificação da juventude; enquanto Harry Sweeny subiu a quarto após uma exibição tremenda na íngreme Corkscrew.

Sweeny já tinha mostrado bons números em cronoescaladas no verão passado, na Volta à Suiça e na Volta a França, mas raramente replicou esse nível em etapas de montanha puras. Para um corredor que alegadamente pesa 75 kg, não é fácil. Hoje, no Tour Down Under, inverteu a tendência, confirmando o que vinha a ver nos dados de treino.

“Para ser honesto, durante todo o verão [australiano] e também até agora, tenho estado muito melhor do que pensava. Cheguei a achar que o meu medidor de potência estava avariado nas últimas semanas. Mas tenho-me sentido bem. Estou feliz, o que é mesmo importante”, expressou o corredor de 27 anos à Seven.

“Entrei nesta corrida sem expectativas e depois recebi uma chamada do JV (Jonathan Vaughters), o chefe, e ele disse: ‘porque é que não vais disputar a geral aqui?’ E pensei, na verdade, é um bom ponto. Talvez tente a minha sorte, e foi isso”.

Após um prólogo forte, Sweeny posicionou-se bem na classificação geral. As subidas finais da 2ª etapa reduziram o grupo e, gradualmente, a sua posição provisória melhorou. É agora quarto, a apenas 7 segundos do terceiro lugar de Mauro Schmid, embora bem mais longe de Jay Vine e Jhonatan Narváez, da UAE, que entre si devem discutir o triunfo final.

Depois da ascensão à Corkscrew, onde esteve atento, Sweeny atacou em perseguição do duo da UAE. Foi dos poucos com pernas para mexer e não quis levar um grupo grande até à meta. “Quando passámos o topo, estava toda a gente no limite e não havia qualquer coesão”, explica.

“Mas, assim que ataquei depois e ficámos num grupo de, não sei, cinco ou 10, foi muito mais fácil trabalhar e as pessoas estavam realmente dispostas, porque acho que perceberam que havia corrida”, acrescentou o australiano, numa leve crítica à atitude que condicionou o grupo após a subida.

Sweeny colocou-se numa posição forte, com a etapa do Old Willunga Hill a perfilar-se como o principal obstáculo para uma afirmação na geral no World Tour. Pensar na vitória, porém, é excessivo, como se viu hoje com o ataque na última subida. “É difícil quando vão dois da UAE na frente, trabalham tão bem juntos, e o mérito é deles”.