Confirmado: a Modern Adventure de George Hincapie estreia-se no WorldTour contra Vingegaard e Evenepoel

A Modern Adventure Pro Cycling não teve um batismo suave no topo. Antes de a nova equipa norte-americana rodar um metro na primeira época, já foi atirada para uma das arenas mais duras do pelotão, com a confirmação do seu primeiro convite WorldTour para a Volta à Catalunha de 2026.

Significa que o projeto de George Hincapie fará a estreia no WorldTour numa das provas por etapas mais antigas e exigentes do calendário, e sem discrição.

A edição de 2026, de 23/03 a 29/03, já conta com Jonas Vingegaard e Remco Evenepoel, transformando de imediato a primeira experiência da Modern Adventure ao mais alto nível num verdadeiro teste de fogo.

Para uma equipa que está agora a entrar no profissionalismo, não haverá fase de adaptação. A Catalunha atrai regularmente os principais candidatos às Grandes Voltas, com longas subidas, corrida agressiva e pouco espaço para se esconder. Para a Modern Adventure, o convite é ao mesmo tempo recompensa pela ambição do projeto e um enorme teste inicial para medir o seu real patamar.

A Modern Adventure alinhará como uma das seis ProTeams na prova. A Pinarello-Q36.5 qualificou-se automaticamente através do ranking de 2025 e será liderada por Tom Pidcock, enquanto os outros convites foram para Burgos-Burpellet-BH, Caja Rural-Seguros RGA, Equipo Kern Pharma e Euskaltel-Euskadi.

A última vaga de wildcard só surgiu depois de a Picnic-PostNL optar por não disputar a Volta à Catalunha. Segundo as regras revistas introduzidas para 2026, as equipas WorldTour podem saltar apenas uma corrida WorldTour por época, sem poder repetir a mesma prova em anos consecutivos. A Picnic-PostNL usou essa opção na Catalunha, abrindo espaço a mais uma ProTeam.

A Modern Adventure foi a beneficiada, com um timing difícil de ignorar. Em vez de uma primeira época discreta, focada em aprender processos, a equipa vê-se desde logo numa start list WorldTour carregada de vencedores de Grandes Voltas e campeões olímpicos.

A velocidade desta ascensão torna a história invulgar. A Modern Adventure não nasceu como projeto nostálgico, mas como aposta de longo prazo para reconstruir uma presença norte-americana forte no ciclismo de estrada europeu. Ainda assim, poucos antecipariam um convite WorldTour tão cedo.

Para George Hincapie, o significado é evidente. A equipa deixa de ser medida contra outras ProTeams para ser comparada diretamente com a elite. Enfrentar Vingegaard e Evenepoel nas montanhas da Catalunha não é apenas simbólico. É uma declaração clara de que a Modern Adventure já é levada a sério pelos organizadores.

Do ponto de vista desportivo, as expectativas serão realistas. Não se trata de ganhar a Catalunha. Trata-se de aprender como funciona uma equipa jovem quando o ritmo nunca abranda, cada posição conta e os erros se pagam de imediato. A forma como sobreviverem a esse contexto dirá muito mais do que qualquer resultado isolado.

A Volta à Catalunha não é amigável para estreantes. É uma das provas por etapas mais antigas do calendário e há muito que serve de teste de forma para os líderes antes da primavera e das Grandes Voltas. O terreno é seletivo, a corrida costuma endurecer de longe e a startlist é tradicionalmente profunda.

Para a Modern Adventure, isso significa que a primeira experiência WorldTour mostrará exatamente quão preparada está para o nível que ambiciona. Também dará aos corredores a oportunidade de provar que pertencem a corridas onde as margens são mínimas e a pressão constante.

Há ainda uma mensagem mais ampla. Não é apenas uma estreia de equipa. É um projeto norte-americano a regressar ao maior palco europeu, com um fundador cujo nome continua a ter peso no pelotão. Ser colocado diretamente numa corrida com Vingegaard e Evenepoel garante que os olhos do mundo do ciclismo vão acompanhar.

Quer brilhem, quer sofram, a Modern Adventure não passará despercebida. A sua primeira aparição WorldTour não será silenciosa nem confortável. Mas, para uma equipa construída sobre ambição, ser lançada às profundezas pode ser exatamente a ideia.