Philippe Gilbert aposta em Tadej Pogacar para a vitória na Liege-Bastogne-Liege

Na opinião de muitos, a Liege-Bastogne-Liege deste domingo será uma batalha entre Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel. Na opinião de Philippe Gilbert, lenda do ciclismo clássico, a vantagem é claramente de Pogacar.

Vencedor em 2011, Gilbert sabe exatamente o que é preciso para ser bem sucedido na Liege-Bastogne-Liege e o belga até já pensou num plano de ação claro para a UAE Team Emirates. "Se eu fosse o Pogacar, com uma equipa tão forte e as suas qualidades como trepador, ele deveria imprimir um ritmo muito forte nas últimas sete ou oito subidas, onde a eliminação será natural", explica Gilbert. "Quando ele atacar, não haverá muita gente capaz de responder."

Como mencionado, se Pogacar tiver de ser batido, o campeão do mundo Mathieu van der Poel é apoiado por muitos para o fazer. Gilbert, no entanto, não tem a certeza de que o líder da Alpecin-Deceuninck tenha o físico certo para rivalizar com Pogacar nas subidas. "Tenho a impressão de que ele ganhou peso nos últimos dois anos. Tem os ombros e a parte superior do corpo muito musculados. É evidente que este não é o perfil de um trepador, isso é certo", analisa Gilbert. "No papel, tudo teria de estar 100% alinhado para que ele pudesse vencer em Liège."

"Eu diria que ele não é capaz, uma vez que vem de fazer grandes esforços em corridas com muita pressão mediática", continua Gilbert. "Não é como se ele tivesse ganho um sprint de cinco homens, partilhando o esforço com outros ciclistas. Tanto na Flandres como em Roubaix, ele usou muita força. Se, depois de tanto esforço, tivesse descansado em Amstel para se concentrar na Liège, teria tido uma oportunidade."