“Philipsen demorou demasiado a lançar o sprint”: Paul Magnier aproveita a oportunidade para derrotar a estrela do sprint no Algarve

A Volta ao Algarve 2026 abriu com uma etapa para sprinters em Tavira. No final, Paul Magnier foi o mais rápido e conquistou a sua primeira vitória da época, com Jordi Meeus e Pavel Bittner a completarem o pódio. Amanhã, a corrida portuguesa segue com a etapa que termina na Fóia (8,8 km a 6,2%), uma das subidas decisivas da prova.

“É verdade que é um ótimo começo de temporada”, disse Magnier ao Domestique após a etapa. “Tive um inverno bastante bom e hoje foi a primeira vez que corri verdadeiramente com uma equipa muito forte. Conseguimos trabalhar juntos e tomei as decisões certas”.

Para Magnier, a vitória teve brilho extra pelos nomes que deixou atrás, incluindo Jasper Philipsen e Arnaud de Lie. “Acho que, em termos do nível de sprinters aqui, é a minha maior vitória”, afirmou. “Permite-me mostrar que estou em boa forma e a equipa trabalhou mesmo bem, por isso só há aspetos positivos para o futuro”.

A chave para o triunfo de Magnier esteve na hesitação dos favoritos da etapa, como o próprio vê. “Sim, vi que o Philipsen demorou um pouco a lançar e decidi ir pela esquerda”, explicou. “Senti-me muito forte e é o tipo de final que me assenta muito bem, por isso foi perfeito”.

A Soudal - Quick-Step precisou de quase um mês para somar a primeira vitória de 2026, mas, no fim, pôde voltar a confiar na sua principal arma: sprinters fulgurantes. Após a saída de Remco Evenepoel, é uma confirmação importante de que a equipa pode vencer mesmo sem a sua figura de cartaz da primeira metade desta década.

“É verdade que já fazia algum tempo que não ganhávamos, tivemos muitas lesões neste inverno, especialmente o Tim [Merlier]”, argumentou Magnier. “Acho que isto vai fazer bem e motivar toda a equipa”.

Apontou a serenidade como fator decisivo nos quilómetros finais. “É bom para o meu moral, permite-me ganhar confiança e é importante termos ficado todos juntos nos últimos quilómetros, quando estava tudo muito caótico”.

Bater Philipsen ao sprint nunca é uma má forma de fechar o dia, mas Magnier mostrou orgulho pela forma como a sua equipa aguentou o embate contra o forte comboio da Alpecin. “Sim, já o tinha batido [antes], mas ele tinha um comboio muito bom, incluindo o Kaden Groves, por isso estou muito orgulhoso da performance coletiva”.