“Provas longas e extenuantes, ele lida bem com elas”: Tom Dumoulin aposta em Remco Evenepoel para brilhar na estreia na Volta à Flandres

A presença de Remco Evenepoel na Volta à Flandres apanhou quase todos de surpresa quando foi anunciada na quarta-feira, apesar de o belga saber desde o inverno. Até Tom Dumoulin, à NOS, admitiu ter ficado genuinamente surpreendido. Mas o espanto deu rapidamente lugar à expetativa, e o neerlandês não tem dúvidas de que Evenepoel está entre os favoritos.

Em declarações à emissora holandesa NOS, Tom Dumoulin reconheceu ter sido apanhado pelo anúncio tardio, mas espera muito do fenómeno belga. “Evenepoel é um dos melhores classicomans. Não ganha a Liege-Bastogne-Liege, a prova de estrada olímpica e o Campeonato do Mundo por acaso”, afirmou.

E, embora este seja o seu primeiro Monumento em empedrado ao mais alto nível, Dumoulin não vê razão para que isso o limite. “Provas duras e longas, ele lida bem com isso”.

Os pontos fortes são evidentes. No plano, Dumoulin vê Evenepoel como quase impossível de seguir. “Em terreno plano é imbatível. Dêem-lhe um espaço e não o apanham, porque é aerodinâmico e tem potência”.

Ser três vezes campeão do mundo de contrarrelógio ajuda. E a subir também não é mero passageiro. “Entre os homens das Clássicas, é dos que melhor sobem. Talvez não suba tão rápido como o [Tadej] Pogacar, mas ir incrivelmente forte no plano e digerir as subidas mais do que decentemente é uma combinação de ouro para a Volta à Flandres”.

Dito isto, Dumoulin foi igualmente claro sobre onde Evenepoel poderá sentir dificuldades. O empedrado e as constantes lutas de posicionamento de uma clássica flamenga são um desafio distinto das corridas que melhor conhece. “Não é um artista do manuseamento da bicicleta como Van der Poel. Perde-se energia na Ronde com tanta curva e contra-curva. Isso vai custar-lhe um pouco mais de energia, de cada vez, do que custa a Van der Poel e a Pogacar”, explicou.

Quanto à reação dos favoritos estabelecidos à sua presença, Dumoulin não espera pânico em nenhum dos campos. “Vão achar interessante”, resumiu. Mas, aconteça o que acontecer no domingo, há uma certeza: a presença de Evenepoel torna uma corrida já de si espetacular ainda mais difícil de desviar o olhar.