Qual a dimensão do domínio de Pogacar e Van der Poel nos monumentos? "Faz lembrar os tempos de Boonen e Cancellara, mas talvez ainda mais avassalador para a concorrência"

A Paris-Roubaix voltou a oferecer um espetáculo de outro mundo, protagonizado por dois nomes incontornáveis do ciclismo moderno. Enquanto Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel lutavam pela glória num duelo de proporções históricas, os restantes favoritos, entre eles Wout van Aert, limitavam-se a assistir de longe. O belga da Team Visma | Lease a Bike apostava numa inovação tecnológica para tentar contrariar a hierarquia da primavera, mas acabou por terminar num frustrante quarto lugar.

A expectativa era alta em torno do novo sistema de regulação de pressão de pneus da Gravaa, instalado nas bicicletas da equipa neerlandesa. A esperança era simples: adaptar-se melhor aos paralelos traiçoeiros do Norte de França e conquistar vantagem. Mas, como resumiu Jan Bakelants nas páginas do Het Laatste Nieuws, “o sistema não falhou, mas como Van Aert admitiu candidamente após a corrida, as pernas continuam a fazer a lei".

E nessa lei, Pogacar e Van der Poel são os soberanos absolutos. “Este Paris-Roubaix não será lembrado como um marco da inovação tecnológica, mas sim como mais uma demonstração de força de dois fenómenos que continuam a elevar o ciclismo a um novo patamar”, escreveu Bakelants. "Faz lembrar os tempos de Boonen e Cancellara, mas talvez ainda mais avassalador para a concorrência".

Para Van Aert, a realidade é cruel. O belga voltou a estar entre os melhores, como já tinha feito na Volta à Flandres e na Omloop, mas sem conseguir destronar os dois monstros da atualidade. “Isso frustra Van Aert e, por extensão, todo o pelotão”, observou Bakelants, salientando que o eterno rival de Van der Poel voltou a ficar de mãos vazias quando mais importava.

Apesar da frustração, há sinais de esperança. “Van Aert vai continuar a ganhar. Tem sempre um pico de forma mais evidente no verão”, lembra Bakelants, evocando as suas prestações sólidas na Volta a França e mesmo na Strade Bianche de 2020, realizada em agosto, num ano atípico.

Mas nos paralelos e nos Monumentos da primavera, enquanto Pogacar e Van der Poel estiverem ao mais alto nível e sem contratempos, a porta para Van Aert parece continuar fechada. O sistema Gravaa pode dar conforto e adaptação, mas no final, a Paris-Roubaix continua a ser decidida pelas pernas e pela audácia dos que a enfrentam sem medo.