Dries De Bondt e o erro insólito que lhe custou o Top 10 na Paris-Roubaix: "Como é que isso é possível?"

A Paris-Roubaix é uma corrida que continua a fazer correr tinta mesmo dias após o seu final. A edição de 2025, em particular, deixou histórias memoráveis - e uma das mais insólitas foi protagonizada por Dries De Bondt, da Decathlon AG2R La Mondiale. O belga tinha em vista um merecido lugar no Top 10, o seu primeiro na carreira num monumento, mas um erro inusitado fê-lo perder essa oportunidade, acabando a corrida em 22.º lugar.

"Ao virar depois do último setor de paralelos, já sob o flamme rouge, segui o motociclista à minha frente", contou De Bondt ao Het Nieuwsblad. "Infelizmente, ele virou para sair da pista... e eu fui atrás. Como é que isso é possível?"

Apesar dos seus 33 anos, esta foi apenas a terceira participação de De Bondt na clássica do Norte. "No ano passado abandonei, e em 2018 o meu colega de equipa Michael Goolaerts morreu durante a corrida. A minha mente estava noutro lugar", recorda.

O belga referia-se ao setor Espace Crupelandt, classificado com apenas uma estrela - e, por isso, menos reconhecível para a maioria dos ciclistas. "Nunca passamos por esse último setor de pavê durante o reconhecimento. Agora, tive de virar à direita, depois à esquerda e novamente à direita. Julguei mal e, como vinha com velocidade, aproximei-me demasiado do motociclista".

Na altura do erro, De Bondt seguia na nona posição. O engano fez-lhe perder tempo e várias posições. "No momento, não senti grande desilusão. Mas mais tarde, quando estava com o Jasper Philipsen na praça central e ouvi chamarem os dez primeiros, percebi o que tinha perdido".

"Fred Wright, de cujo grupo eu tinha saltado, acabou por ser nono. Eu nem sabia que estava a disputar o nono lugar. Só percebi que era uma luta por um lugar de honra quando apanhámos o Philipsen. E depois, isto. Estúpido, não é? Felizmente, não há imagens".

Apesar de tudo, De Bondt não esconde o amargo de boca. "Queria provar a mim mesmo que podia terminar entre os dez primeiros num Monumento. Dizem-me muitas vezes que sou um bom ciclista e que consigo resultados limpos, mas que ainda me falta algo nas grandes corridas. Não terei muitas oportunidades como esta. E depois, um erro destes custa caro".

A Paris-Roubaix tem destas coisas: é tão impiedosa com o corpo como com a mente. E às vezes, basta um momento de distração para apagar uma jornada quase perfeita.