“É simplesmente uma questão de sobrevivência da equipa”: Groupama - FDJ forçada a mudar de mentalidade com o arranque do ciclo de despromoções

A Groupama - FDJ conseguiu manter a licença WorldTour até ao final de 2025, mas por pouco. Depois de terminar a época no 18º lugar, a última posição segura no ranking, a equipa francesa prepara uma mudança de abordagem para a nova temporada.

A época de 2026 assinala o primeiro ano do novo ciclo de promoção/descida da UCI, e a Groupama - FDJ está determinada a não repetir os erros do último triénio. A queda foi grande: desceu de um confortável 7º lugar no ranking mundial em 2023, para 10º em 2024, antes de cair para 18º na última temporada.

“Nunca falámos sobre isso. Entrávamos nas corridas para as ganhar, não para somar pontos”, afirmou o diretor desportivo Philippe Mauduit, em declarações recolhidas pelo Sudouest sobre a abordagem anterior da equipa.

Essa mentalidade vai mudar para algo mais pragmático, pois a equipa percebeu que terá de focar-se em garantir pontos UCI no máximo de corridas possível para evitar repetir o mesmo cenário. Thierry Cornec, que assumiu este inverno o cargo de diretor-geral, sucedendo ao lendário Marc Madiot, deixou claro que a equipa precisa de resultados imediatos.

“2025 ficou aquém das nossas expectativas em termos de vitórias e ranking mundial”, admitiu Cornec durante a apresentação da equipa. “Para 2026, o objetivo é simples. Queremos ganhar mais vezes, mais de 20 vitórias, e ganhar melhor, voltando a vencer na Volta a França e recolocando o David Gaudu no top 10 da geral”.

Para atingir esses objetivos, a equipa aposta nos seus trepadores de referência. David Gaudu, 4º na Volta a França de 2022 mas com um 2025 difícil, regressa como líder. Terá a companhia de Guillaume Martin, conhecido pela consistência nas provas de três semanas e frequentemente uma fonte fiável de pontos UCI, exatamente o que a equipa precisa neste momento. Martin terá um calendário preenchido, estando também previsto para correr a Volta a Espanha em agosto.

Embora os objetivos desportivos sejam aliciantes, no fim do dia as equipas têm de olhar para os pontos UCI que somam, porque é assim que o sistema funciona. Um arranque lento do ciclo 2026-2028 pode ser catastrófico, e a Groupama-FDJ United não se pode permitir repetir um ano como 2025 se quer permanecer no primeiro escalão.

Grégoire, alinhado com o sentimento da nova direção, sublinhou que a equipa já não pode ser ingénua face ao sistema de pontos. “É importante começar logo bem para estarmos na disputa pelos pontos UCI; depois deixa de ser problema e podemos focar-nos em ganhar”, explicou.

Reconheceu que o conforto do passado desapareceu e é preciso adaptar-se à nova realidade. “Antes, tínhamos a sorte de não ter de nos preocupar com isso. Agora houve, obviamente, uma mudança. Mas é um tema importante porque é, simplesmente, uma questão de sobrevivência da equipa”.