Remco Evenepoel cede no Mur de Huy, mas mantém a mira na Liège-Bastogne-Liège: "Aqui é muito simples: quem estiver mais fresco, ganha"

Depois de um regresso impressionante à competição com exibições sólidas na Brabantse Pijl e na Amstel Gold Race, Remco Evenepoel enfrentou um teste muito mais exigente esta quarta-feira, na La Flèche Wallonne. Num cenário frio e cinzento na região da Valónia, o campeão olímpico acusou o esforço e ficou aquém do nível a que habituou os adeptos, terminando num modesto - mas ainda respeitável - nono lugar.

A decisão da corrida voltou a acontecer no emblemático Mur de Huy, a íngreme parede final onde tantas edições foram resolvidas. Quando Tadej Pogacar desferiu o seu ataque fulminante nos metros finais, Evenepoel foi incapaz de responder, perdendo terreno no momento decisivo.

No rescaldo da prova, o colega de equipa Mauri Vansevenant ajudou a contextualizar o desempenho do belga, destacando a dureza das condições e o papel determinante da frescura física no desfecho. "Aqui é muito simples: quem estiver mais fresco, ganha", afirmou ao Wielerflits.

Vansevenant, que acompanhou Evenepoel até bem perto da subida final, salientou que a preparação foi melhor do que em 2024. “Já sabia como era fazer esta corrida com chuva. Hoje foi uma edição relativamente ligeira, por isso consegui preparar-me bem. Estive com o Remco o máximo de tempo possível".

Apesar da dedicação coletiva, o dia não sorriu à Soudal - Quick-Step. “Foi muito duro”, confessou Vansevenant. “Mas apoiámos o Remco da melhor forma. Ele não disse muito no final, mas também não há que procurar grandes explicações".

Mesmo sem ter estado ao seu melhor nível, Evenepoel tem já novo objetivo à vista: a Liège–Bastogne–Liège, onde parte como um dos grandes favoritos. O belga procura a terceira vitória no Monumento das Ardenas, após os triunfos em 2022 e 2023. Será a sua primeira participação num Monumento esta temporada, ao contrário de Pogacar, que disputará o quarto consecutivo, depois de ter vencido a Volta à Flandres e ter estado no pódio da Milan-Sanremo e da Paris-Roubaix.

No domingo, os dois voltam a medir forças - e, desta vez, com a ambição renovada de Evenepoel em terreno que bem conhece.