Remco Evenepoel não ganhou para o susto no final do contrarrelógio do Tour: "Pensei que tinha um furo"

O campeão do mundo da disciplina, Remco Evenepoel, começou o dia como favorito antes do primeiro contrarrelógio individual da Volta a França de 2024. E foi assim que as coisas se passaram, com o belga a fazer perder tempo a todos os seus rivais na luta pela Camisola Amarela, conquistando a primeira vitória de etapa da sua carreira no Tour.

"É uma loucura!", refletiu o líder da Soudal - Quick-Step na sua entrevista após a etapa. "Estava num bom dia, a subida era bastante dura. Queria começar depressa e tinha de guardar alguma coisa para a subida, que não era fácil. A descida, quando se está no limite, foi bastante técnica e rápida. Gostei de cada metro deste contrarrelógio e sair com esta vitória é simplesmente fantástico. Estou muito feliz".

No final, Evenepoel ganhou 12 segundos a Tadej Pogacar, 34 a Primoz Roglic e 37 a Jonas Vingegaard. Mas poderia ter sido ainda mais? A pouco mais de 2 quilómetros da meta, o belga levantou o braço, abrandou e pareceu ter um problema na transmissão. No entanto, de acordo com o próprio, Evenepoel acreditava ter sofrido um furo.

"Tinha quase a certeza de que tinha um furo, talvez alguém tivesse deixado cair algum vidro, fez exatamente o mesmo som de um furo, por isso fiquei um pouco assustado", explica sobre o incidente. "Mas, depois de alguns metros, percebi que não havia nada de errado e tive de continuar, com um pouco de medo na cabeça. Pensei que talvez fosse um furo lento. Não tinha muita certeza nas últimas curvas, mas tinha de arriscar porque sabia que o Tadej estava perto de mim. 13 segundos é fantástico. Foi uma corrida renhida, mas eu só queria ganhar hoje. Por isso, estou muito orgulhoso".

Embora não tenha sido suficiente para tirar a Camisola Amarela de Pogacar, Evenepoel está agora a apenas 33 segundos do líder da corrida. "Não estávamos a pensar nas diferenças de tempo na CG, só queríamos ganhar", conclui Evenepoel. "Foi um dia perfeito para mim e para a minha equipa. Ganhámos algum tempo aos outros, por isso missão cumprida, pelo que agora temos de nos concentrar em amanhã e no domingo. O Tadej vai ser bastante inalcançável, mas é a corrida, nunca se sabe o que pode acontecer. Quanto mais me envolver na corrida, melhor me vou sentir. Vamos concentrar-nos mais no pódio, provavelmente, e só temos de ir em frente e desfrutar deste Tour."