Remco Evenepoel vence em Paris e é o primeiro ciclista masculino da história a conquistar o ouro no contrarrelógio e na prova de fundo

Remco Evenepoel ganhou duas vezes nos Jogos Olímpicos. O ciclista belga fez história, vencendo o contrarrelógio e agora a prova de fundo (o primeiro ciclista na história do desporto a fazê-lo), com um impressionante ataque a solo que levou a Bélgica a conquistar mais uma medalha de ouro. Nelson Oliveira foi o melhor português, em 33º lugar, e Rui Costa terminou no 46º posto, depois de um

Esperava-se que a corrida de 274 quilómetros explodisse logo desde o início, mas não foi esse o caso. No entanto, cinco ciclistas de países mais pequenos aproveitaram a oportunidade e fizeram uma manobra logo no início: Christopher Rougier-Lagane, Achraf Ed Doghmy, Charles Kagimu, Thanakhan Chaiyasombat e Eric Manizabayo.

O grupo de cinco corredores começou por criar uma diferença de 6 minutos antes de a Dinamarca e os Países Baixos começarem a controlar. Depois pararam e a diferença aumentou para 15 minutos. Um outro grupo de quatro ciclistas, incluindo Ryan Mullen, Elia Viviani, Gleb Syritsa e Georgios Bouglas, também conseguiu alguns minutos de vantagem.

Por fim, os dois grupos juntaram-se na frente e começaram a perder ciclistas... Atrás, Tiesj Benoot, da Bélgica, juntou-se à perseguição, pelo que as três grandes equipas reduziram a diferença. Nos últimos 92 quilómetros, a ação começou finalmente no pelotão. Ben Healy, Derek Gee e outros estavam entre os atacantes que esticavam o pelotão e forçavam algumas escolhas táticas nas grandes equipas.

Healy e Alexey Lutsenko abriram um espaço para o pelotão numa das subidas e depois juntaram-se a Ryan Mullen, o último sobrevivente da fuga, que os apoiou durante alguns quilómetros. A Bélgica fez algumas movimentações que causaram estragos no pelotão nas subidas. Remco Evenepoel também atacou, mas foi rapidamente anulado pelos seus principais rivais que estavam atentos ao perigo;

A cerca de 60 quilómetros do final, o duo da frente começou a ser perseguido por Valentin Madouas, Fred Wright, Stefan Küng, Nils Politt, Marco Haller, Michael Woods e Jambaljamts Sainbayar. À entrada do circuito de Paris, o duo da frente (em breve apenas Healy) tinha mais de um minuto sobre o pelotão e meio minuto sobre o grupo perseguidor.

Van der Poel atacou pela primeira vez na subida empedrada do circuito, acompanhado apenas por Wout van Aert. Julian Alaphilippe, Toms Skujins e Matteo Jorgenson juntaram-se e formaram um pequeno grupo, mas sem a colaboração ideal foram apanhados pelos perseguidores. A 38 quilómetros do fim, Mads Pedersen fez a ponte com alguns ciclistas na roda e Remco Evenepoel lançou o seu ataque vencedor, abrindo imediatamente uma diferença para os principais favoritos, apanhando o grupo perseguidor pouco depois.

Dylan van Baarle começou a perseguição para os Países Baixos e, na segunda subida, van der Poel atacou com van Aert novamente na roda, mas foi apanhado numa armadilha belga. Entretanto, Evenepoel já tinha apanhado Healy e quebrou todos no seu grupo, exceto Madouas. Mas, a 15 quilómetros do fim, o ritmo do belga era simplesmente demasiado forte para todos os outros e ele ficou sozinho da frente. A 4 quilómetros do fim, furou, um momento muito dramático e stressante, uma vez que, sem rádio, Evenepoel não sabia qual era a distância para os seus rivais. Mas a vitória estava garantida.

Atrás, Madouas garantiu um segundo lugar que lhe valeu um medalha de prata, enquanto o seu compatriota Christophe Laporte sprintou para o terceiro lugar do grupo perseguidor, conseguindo a última medalha.