O talentoso equatoriano Richard Carapaz teve uma primeira época dececionante com a EF Education-EasyPost, marcada por lesões. Agora, totalmente recuperado, o seu principal objetivo para 2024 é a Volta a França.
Em declarações exclusivas à GCN, disse: "Na minha cabeça está a Volta a França. A Volta à França é o grande objetivo para o próximo ano. Esta época a corrida não foi boa para mim, mas quero voltar a tentar em 2024 para a CG. Este ano foi diferente para mim, com o acidente, e estou a começar do zero. Vou esquecer o passado, mas se tiver boas pernas, posso tentar uma boa posição na classificação geral.
Depois de ter ganho a Volta a Itália com a Movistar Team e de ter subido ao pódio no Tour com a INEOS, Carapaz diz que a EF Education será a equipa da sua carreira: "Sinto-me confortável aqui e há oportunidades para mim. Não sei qual a equipa que vamos levar para a Volta a França, mas para mim será a melhor equipa da corrida".
Elogiou o potencial da sua equipa e de alguns dos seus companheiros de equipa: "Vamos ter muitos pilotos em boas condições. Neilson Powless é muito bom, Andrey Amador é um ciclista muito bom. Também temos Jonas Rutsch, da Clássica, e Stefan Bissegger. Temos bons ciclistas e alguns dos melhores do pelotão".
Está muito satisfeito com o seu regresso aos treinos e tem boas sensações:
"Esta é a minha segunda semana de regresso aos treinos. Depois dos Jogos Pan-Americanos, parei durante quatro semanas, mas agora estou de volta à bicicleta. Correu bem e tenho um novo plano de treino para o próximo ano. Neste momento, estou a fazer os treinos um de cada vez e a minha primeira corrida será provavelmente o campeonato nacional. Depois disso, ainda não estou a 100 por cento, mas provavelmente farei a Volta à Colômbia".
O chefe de equipa Jonathan Vaughters está a depositar as suas esperanças em Richard Carapaz para o próximo Tour:
"Na Volta a França, ele vai ser a nossa peça chave e vai decidir se vamos fazer uma corrida de fundo ou se vamos perseguir as vitórias nas etapas. Isso ainda está por decidir. O Richie tem de se mostrar primeiro em algumas das corridas de uma semana e ver como consegue lidar com os Vingegaards e Pogacars deste mundo", disse Vaughters.
🇪🇨 Richard Carapaz 🗣️ "I want to go for a good GC in #TDF2024. I feel relaxed within the team. My teammates are on a very high level. I start from scratch again, but if the legs are good, I can achieve my goal. I have to forget what happened last year." (GCN)
