Richard Carapaz vence de forma incontestada a 17ª etapa da Volta a França

A luta pela fuga na etapa 17 da Volta a França foi uma das mais brutais de todo o Grand Tour até à data. Sob o sol escaldante , foram precisos mais de 60 quilómetros para que a fuga começasse finalmente a constituir-se. A 110 quilómetros do final, a UAE Team Emirates tomava conta da frente do pelotão, deixando apenas um quarteto composto por Tiesj Benoot, Bob Jungels, Romain Gregoire e Magnus Cort Nielsen na fuga.

Apesar dos ataques incessantes na frente do pelotão, os quatro homens da fuga ainda tinham 1:05 de vantagem a 65 quilómetros para a meta. Com os quatro líderes a conquistarem o máximo de pontos em jogo no sprint intermédio, Biniam Girmay vencia Jasper Philipsen na luta pelo 5º lugar, aumentando a sua vantagem na classificação para a Camisola Verde.

Após o sprint intermédio, um enorme grupo com mais de 40 ciclistas saía do pelotão com nomes como Wout van Aert, Christophe Laporte, Richard Carapaz, Marc Soler, Geraint Thomas, Matej Mohoric, Wout Poels, David Gaudu, Stephen Williams, Enric Mas, Romain Bardet, Kevin Vauquelin e Jonas Abrahamsen, entre outros.

A 40 quilómetros do fim, o quarteto da frente ainda tinha 1:42 de vantagem sobre o grupo perseguidor, com o Maillot Jaune e o resto dos candidatos à liderança da classificação geral agora a quatro minutos da frente da corrida, o que começava a dar contornos de êxito da fuga na etapa. No entanto, assim que começou a primeira subida categorizada do dia, o seu início brutal da começava a afetar aqueles que tinham conseguido chegar à frente, com vários ciclistas do grupo perseguidor a descolarem consoante as pendentes médias aumentavam.

A caminho dos últimos 20 quilómetros e da penúltima subida do dia, os líderes estavam prestes a ter a companhia dos homens que contra atacaram, Guillaume Martin e Valentin Madouas, enquanto o resto do grupo perseguidor ainda estava a 50 segundos dos líderes da etapa. O pelotão, entretanto, estava agora completamente fora da luta pela a etapa pois estava com mais de sete minutos de desvantagem.

Assim que a subida começou, os grandes nomes da perseguição começaram a fazer as suas próprias movimentações por Simon Yates e Richard Carapaz. Yates passou para a liderança isolada da etapa, embora o campeão olímpico em titulo, Richard Carapaz, tenha respondido de imediato tendo se juntado a ele pouco depois. A 1,8 km do topo da subida, Carapaz atacou de novo, ganhando vantagem sobre Yates.

Um pouco mais atrás na corrida, também no pelotão surgiam os primeiros ataques, com Giulio Ciccone a ser o primeiro homem do top 10 a fazer uma movimentação, com Derek Gee e Felix Gall a tentarem segui-lo. No entanto, Tadej Pogacar seria o próximo a atacar, não com Jonas Vingegaard, mas com Remco Evenepoel a tentar seguir a sua roda.

Na descida, no entanto, graças em parte a Vingegaard ter apanhado o colega de equipa Christophe Laporte, tanto Evenepoel como Pogacar foram apanhados pelo líder da Team Visma | Lease a Bike.

No entanto, não havia dúvidas quanto ao vencedor da etapa, pois Richard Carapaz, que já tinha envergado o Maillot Jaune nesta edição, conseguiu finalmente acrescentar uma vitória numa etapa da Volta a França ao seu palmarés, completando assim o seu conjunto de vitórias em Grandes Voltas.

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