Rumor de mercado: UAE Team Emirates - XRG estará interessada em contratar Paul Seixas, juntando-o a Pogacar, Almeida e Del Toro

Segundo o meio belga HLN, a UAE Team Emirates - XRG estará interessada em contratar o jovem luso descendente Paul Seixas para reforçar a sua estrutura a longo prazo ao lado de Tadej Pogacar. Tal poderia significar uma mudança profunda no panorama do ciclismo profissional quando o corredor de 19 anos chegar ao fim do atual contrato, em 2027.

O artigo indica que a formação dos Emirados já terá iniciado contactos para tentar garantir o ciclista, uma possibilidade que se destaca pelo perfil do francês e pela política habitual da equipa. Nos últimos anos, a equipa tem usado o orçamento tanto para assinar alguns dos melhores corredores do presente como para recrutar muitos dos maiores talentos sub-23 do pelotão. De certa forma, Seixas encaixa nos dois perfis.

Na Strade Bianche, o corredor da Decathlon CMA CGM assinou um notável segundo lugar e foi o mais próximo de Pogacar. Após a exibição no Campeonato da Europa no ano passado, a vitória no Tour de l'Avenir e o recente triunfo a solo na Faun-Ardèche Classic, confirmou todo o potencial que lhe era apontado. Com tão pouca idade, está a render acima de pares como o próprio Pogacar e Remco Evenepoel, levantando dúvidas sobre onde estará o seu limite fisiológico.

A peça belga contrasta com declarações recentes de Joxean Matxín, diretor desportivo da equipa, que afirmou não haver interesse no francês. Diverge também da imprensa francesa dos últimos meses, onde tem sido sublinhado que Seixas está confortável na Decathlon CMA CGM, num ambiente que o próprio conjunto considera familiar e ideal para a sua evolução.

A UAE já conta com Isaac del Toro, um jovem capaz de render perto, ou ao nível, de Tadej Pogacar nos últimos anos, e também com João Almeida, uma garantia de pódios em corridas de uma semana e grandes voltas. Mas o ciclismo é um desporto em permanente mutação e, havendo a possibilidade de assegurar mais talento do mesmo patamar, a UAE deve estar na linha da frente graças à sua superioridade financeira face à maioria das equipas do pelotão.

A sua evolução nos últimos meses tem sido especialmente acelerada, ao ponto de muitos no WorldTour o considerarem um dos talentos mais promissores da sua geração. Exibições em provas de alto nível e a capacidade de corresponder em percursos exigentes reforçaram a imagem de um corredor destinado a lutar por grandes objetivos no futuro.

Seixas tem contrato até final de 2027, o que garante à equipa francesa mais duas épocas com o corredor, mas não o amarra a partir de 2028. É praticamente certo que as negociações não ficarão em banho-maria este ano; pelo contrário, na primavera e no verão deverão surgir propostas fortes de ambos os lados para apresentar a melhor oferta.

Apesar das notícias vindas da Bélgica, o entourage do corredor mantém um discurso de serenidade. Em França, tem sido reiterado que Seixas está feliz na Decathlon CMA CGM e valoriza o ambiente da equipa, onde acreditam que poderá crescer sem a pressão de uma superestrutura dominante no pelotão.

Uma estreia na Volta a França parece provável já neste verão, e isso poderá influenciar as suas decisões futuras. Como aconteceu com Remco Evenepoel, é muito provável que as Grandes Voltas se tornem o objetivo principal e que, no atual contexto do ciclismo, seja “obrigatório” integrar uma equipa de alta montanha de topo para ter hipóteses reais de discutir a vitória na Volta a França. A UAE Team Emirates - XRG e a Team Visma | Lease a Bike têm dominado por completo todas as edições desde 2020, enquanto a Red Bull - BORA - Hansgrohe e a Lidl-Trek procuram entrar na luta após fortes aumentos orçamentais.

Não há ainda confirmação oficial de quaisquer negociações, mas o interesse atribuído à UAE mostra como o jovem francês se tornou um dos nomes mais vigiados no ciclismo atual. Surge no momento em que Pogacar continua a estender o seu domínio e o mercado começa a ponderar quem poderá ser o seu rival, ou até seu colega de equipa, nos próximos anos.