“Sábado foram eles a rir-se de nós” - Colega de equipa explica por que motivo Tom Pidcock sofreu no Fim de Semana de Abertura

A imagem chocou com a narrativa do último mês. Após um bloco intenso em Espanha e uma vitória de etapa na Volta à Andaluzia, Tom Pidcock chegou ao Opening Weekend como um dos nomes mais intrigantes na startlist. Ao final da tarde de sábado na Omloop Het Nieuwsblad, foi 48º e nunca entrou nas movimentações decisivas.

A explicação, pelo menos internamente, é mais fisiológica do que tática.

Em declarações ao IDL Pro Cycling, o colega de equipa Fred Wright fez uma análise direta ao que correu mal no grupo da Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team, que tinha estagiado em altitude em janeiro.

“No Chile, ríamos enquanto víamos a neve e a chuva na Europa”, lembrou Wright. “Mas no sábado foram eles a rir-se de nós”.

Pidcock e um pequeno grupo de colegas optaram por um estágio em altitude no Chile no início do ano, trocando quilómetros de inverno em Espanha por temperaturas mais amenas e estímulos de altitude. Os primeiros sinais foram promissores. Pidcock foi segundo na Clássica de Jaén e venceu depois a última etapa da Andaluzia a caminho do terceiro lugar final.

A Bélgica foi um choque de natureza diferente. “Sofri muito com o frio”, admitiu Wright sobre o Omloop. “Normalmente, porto-me bem nessas condições, porque nos últimos anos treinei sempre durante o inverno. Mas na Omloop foi mesmo duro”.

O próprio Pidcock descreveu um “erro de principiante” no vestuário e teve de lidar com um problema mecânico e uma troca de bicicleta quando a corrida já começava a partir. Quando se formaram as seleções-chave, estava em atraso e não havia forma de regressar à discussão.

Para Wright, a questão foi menos de forma e mais de adaptação. “O efeito do estágio de altitude é muito bom, porque sinto-me ótimo a treinar”, explicou. “Um estágio de altitude antes das clássicas é muito interessante nesse sentido, porque significa que estás forte nas corridas em que queres mesmo estar forte”.

Essa última frase é reveladora.

O Opening Weekend conta, mas não é o eixo único da primavera de Pidcock. Strade Bianche e Milan-Sanremo pesam mais no seu programa, com as Ardenas a seguir. Os resultados iniciais em Espanha sugeriram que o motor está lá.

“Quando tens um corredor como o Tom, dá gosto puxar quando ele faz coisas como fez no último dia da Ruta del Sol”, assinalou Wright, sorridente. “Estou mesmo ansioso pelo resto da temporada”.

Wright apontou também uma mudança menos visível na folha de resultados. “Não acho que o estágio de altitude tenha sido assim tão diferente em termos de treino puro, mas mentalmente foi refrescante fazer algo completamente novo”, afirmou. “Fisicamente demos um passo em frente, mas mentalmente também”.

Esse sentimento de renovação reforça a narrativa mais ampla em torno da Q36.5 esta época. A chegada de Pidcock colocou-o no centro do projeto e a abordagem da equipa parece assentar mais na liberdade do que na contenção.

Wright foi claro sobre o apelo. “O Tom foi uma das principais razões para eu vir para esta equipa”, disse. “Estamos a correr como dantes, sem stress. É isso que queremos fazer todo o ano”.

O Fim de semana de abertura pode, assim, revelar-se menos um veredito e mais um teste de temperatura, literalmente. Corpos adaptados à altitude e ao sol de Espanha têm agora de se reajustar ao norte da Europa em fevereiro.

Se o bloco do Chile render onde deve, nas estradas de gravilha da Strade Bianche ou na Via Roma, em Sanremo, a memória das gargalhadas na Flandres dissipar-se-á rapidamente.

Para Pidcock, a narrativa da primavera ainda está a ser escrita.