Sean Kelly: "Não há limites para as capacidades de Tadej Pogacar"

Depois de ter terminado a espera de dois anos pela conquista da Volta a Itália, Tadej Pogacar é agora o grande favorito para a Volta a França de 2024. No entanto, de acordo com Sean Kelly, isto pode ser apenas o início para o ciclista esloveno.

Se Pogacar conseguir a glória na Volta a França, o líder da UAE Team Emirates tornar-se-á o primeiro homem desde o falecido Marco Pantani a completar uma dobradinha Giro/Tour na mesma época. No entanto, desde o compatriota irlandês de Kelly, Stephen Roche, em 1987, que ninguém completou a histórica tripla Giro /Tour /Campeonatos do Mundo. Kelly aposta em Pogacar para ir ainda mais longe no seu caminho pelo domínio na modalidade.

"Ele disse que se quer concentrar nos Mundiais. Mas ainda pode fazer os Mundiais e também pode fazer a Volta a Espanha", diz Kelly, vencedor da Vuelta de 1988 e cinco vezes vencedor de etapas do Tour, entre muitos outros êxitos notáveis numa carreira lendária, em conversa com a Velo. "Se ele acordar uma manhã qualquer e disser: 'Quero fazer a Vuelta', penso que ninguém da direcção lhe irá dizer: 'nem pensar'. Não parecem ter o controlo que alguns dos outros directores desportivos tiveram no passado".

Mas será que Pogacar pode ser obrigado a pagar pela sua ambição? Kelly olha para 2022 à procura de algumas provas que possam apoiar esta teoria. "Ele estava a correr de forma louca logo no início da época e a tornar as corridas difíceis para si próprio. Na Tirreno Adriatico, a 40 quilómetros ou 50 quilómetros antes da meta, sozinho", recorda. "Acho que ele pagou por isso no Tour. Era de esperar que a equipa o tivesse orientado, dizendo-lhe que não se pode correr assim com a Volta a França como grande objetivo. E foi por isso que ele foi apanhado no Tour, penso eu. Falei disso na altura".

"Por isso, se Pogacar tiver esta ideia e disser que quer ir à Vuelta, não me parece que o pessoal dos Emirados Árabes Unidos lhe diga: 'Não, nem pensar, não vais'", reitera Kelly. "Não cairia desta cadeira se daqui a X semanas, depois do Tour, ou talvez mesmo no final do Tour, soubéssemos que Pogacar vai tentar a Vuelta".

Apesar de o já referido Stephen Roche e o lendário Eddy Merckx terem completado três Giro/Tour/Mundiais, nunca ninguém conseguiu vencer as três Grandes Voltas no mesmo ano. E Pogacar poderá sentir-se atraído pela ideia, acredita Kelly: "Nunca foi feito e ele é um tipo que o pode fazer", insiste o comentador da Eurosport. Embora tenha um aviso a partilhar: "Acho que é um bocado louco. Ele pode ir à Vuelta e possivelmente ganhá-la. Mas a longo prazo, quais são os efeitos que isso teria na sua carreira?"