Selecionador italiano explica limites estratégicos, fala de Pogacar e projeta a nova geração azzurra

Marco Villa, membro da estrutura organizativa do Volta aos Alpes e selecionador italiano, está habituado a lidar de perto com os melhores ciclistas do país. Daí ter uma perspetiva privilegiada sobre a forma como estes lidam com um rival tão dominante como Tadej Pogacar, cuja superioridade já condiciona decisões estratégicas no pelotão.

“Conhecemos o Pogacar. É preciso planear bem a corrida, mas os atletas sabem que segui-lo demasiado ou por demasiado tempo pode ser prejudicial”, explicou ao SpazioCiclismo. “Por isso, as estratégias por vezes são um pouco conservadoras: muitas vezes não se sai para bater o Pogacar, mas para garantir o melhor resultado possível. Se tentas segui-lo, muitas vezes sais magoado.”

Essa tem sido a realidade para praticamente todo o pelotão. Houve quem tentasse ir no encalço do esloveno, quase sempre sem sucesso. No conjunto das clássicas da primavera, apenas Mathieu van der Poel conseguiu ocasionalmente responder-lhe e na Volta a França houve momentos isolados em que seguir Pogacar funcionou. Batê-lo, porém, quando aparece no auge, tem sido praticamente impossível. Talvez a única exceção pontual tenha sido o ataque de Wout van Aert em Montmartre.

Ainda que o foco de Villa seja selecionador italiano, o seu trabalho na Volta aos Alpes ganha relevância com a apresentação recente do percurso. “A Volta aos Alpes está muito bem inserida no calendário há anos, vai para a estrada mesmo antes da Volta a Itália e oferece a combinação perfeita entre quilometragem e desnível acumulado”, descreveu. “É por isso que tantas equipas escolhem vir correr aqui, para preparar bem o Giro. Não precisam de se esgotar e há o equilíbrio certo. A quilometragem não é excessiva, mas as subidas estão bem concentradas. Dá para combinar subidas, terreno plano e desnível.”

A articulação entre calendário internacional e necessidades da seleção ficou evidente nas escolhas recentes de Villa. “Como selecionador, para mim, esta corrida fica um pouco longe do Campeonato do Mundo, mas este ano já escolhi o Giulio Ciccone e o Marco Frigo por causa disso. Portanto, para entrares nas decisões do selecionador, não tens de estar forte na semana anterior ao Mundial, tens é de ajudar a moldar a equipa. Aqui nos Alpes, o Ciccone ganhou o estatuto de líder e começámos a construir uma equipa à sua volta. O Marco Frigo também, pela forma como venceu a etapa aqui e como correu ao longo do ano, deu-me confiança.”

Ciccone fechou a época com um sexto lugar no Ruanda, resultado sólido para o ciclista da Lidl-Trek, que em 2026 deverá apostar mais nas provas de um dia, deixando para trás as ambições nas Grandes Voltas. Villa revela também como outros jovens estiveram perto da convocatória para o Mundial.

“Falei com os jovens para 2026. O Pellizzari já estava nos planos para esta época, mas depois adoeceu na semana antes do Mundial e não fazia sentido fazê-lo viajar até ao Ruanda. O Piganzoli foi contactado, mas depois de falar com a equipa, tinha outras necessidades, precisavam de somar pontos. Nem sempre é fácil planear as coisas. Mas compreendo. Eu também tenho as minhas necessidades e as equipas entendem isso. O Piganzoli é jovem e gostaria de o envolver na seleção nos próximos anos.”

No entanto, uma das grandes revelações chama-se Lorenzo Finn, antigo campeão do mundo júnior e atual campeão do mundo sub-23, que dominou a corrida no Ruanda com apenas 18 anos. “Temos um projeto com o Finn e achamos que este ano fizemos a escolha certa. No próximo ano, continuará na equipa Development e entre os amadores, mas penso que tem a maturidade para ser integrado.”

“Este ano levei-o ao Giro di Calabria, onde fez corrida como líder. Foi maduro e surpreendeu-me. Impôs o ritmo e atacou nas subidas. Já nos mostrou o atleta que é e esperamos contar com ele no futuro. Em geral, sobretudo com os jovens, deparei-me com o problema das convocatórias por causa da questão dos pontos das equipas. Não estou a criticar, mas os jovens que queremos incluir na seleção foram contactados e espero poder contar com eles no futuro.”