"Será a melhor edição de sempre": Figueira Champions Classic quer bater recorde e Aveiro Region em risco de não ir para a estrada

A próxima edição da Figueira Champions Classic / Casino Figueira, organizada pela Câmara da Figueira da Foz, está marcada para o dia 14 de fevereiro do próximo ano. Já que é concomitante com o período de Carnaval, a prova principal será disputada no sábado, enquanto a Champions Day ficará reservada para a manhã de domingo.

Em declarações ao DIÁRIO AS BEIRAS, o diretor da corrida, Carlos Pereira, mostrou-se convicto de que a quarta edição elevará ainda mais o nível da competição.

"Será a melhor edição de sempre, em termos desportivos e logísticos. Está muito perto das 50 melhores provas do mundo. E com o leque de equipas que vai ter em 2026, subirá bastante no ranking da União Ciclista Internacional [UCI]", vincou. Recordamos que, em 2026, a corrida continuará a pertencer ao circuito Pro Series, o segundo mais importante no ciclismo de estrada.

O responsável salientou igualmente que "o sucesso da prova não é de ninguém, é da Figueira da Foz", reforçando logo depois: "Houve três edições e os vencedores foram sempre os mesmos: o presidente da Câmara da Figueira da Foz (Pedro Santana Lopes) e as freguesias".

De acordo com Carlos Pereira, já há nove equipas WorldTour confirmadas. "Falta uma para chegarmos ao número do ano passado. Penso que vamos conseguir mais uma ou duas equipas. Vamos tentar que a Figueira da Foz tenha 11 equipas WorldTour", assinalou.

Se esse objetivo for alcançado, a Figueira Champions Classic / Casino Figueira poderá contar com 25 equipas à partida, um número recorde. O diretor admite, contudo, que isso pode implicar constrangimentos: "Vamos bater o recorde das equipas, ter 25 equipas. Mas poderemos vir a ter um problema: não conseguirmos meter todas as equipas portuguesas. Ainda não é certo que fiquem de fora pelo menos três", alertou.

Como existem nove formações nacionais, caso não haja espaço para todas, o processo passará pela escolha das melhor posicionadas no ranking interno.

Carlos Pereira revelou ainda ao DIÁRIO AS BEIRAS que o traçado da edição de 2026 será idêntico ao utilizado em 2025, que contemplou 192km, com um desnível positivo acumulado de 2000 metros.

Tal como nas três edições anteriores, a corrida voltará a ligar diferentes freguesias do concelho, que este ano aumentaram para 17 no total.

O dirigente confirmou também que o evento continuará a ser transmitido pela Eurosport e pela Sport TV, tal como vem acontecendo desde o arranque da prova.

A Figueira Champions Classic / Casino Figueira tem reunido, ano após ano, alguns dos nomes mais fortes do ciclismo internacional, tanto ao nível de equipas como de corredores. A lista de vencedores inclui nomes ilustres como o de Remco Evenepoel (2024) e António Morgado (2025), além de outros que figuraram no pódio final, como Paul Magnier e Simone Velasco.

Carlos Pereira tem igualmente prevista, para 8 de fevereiro, a estreia da Aveiro Region Champions Classic. No entanto, a realização da prova está em risco. O empresário explicou ao jornal que o evento poderá não avançar, sublinhando que a nova direção da Comunidade Intermunicipal da Região de Aveiro, principal entidade parceira, tomou posse recentemente, deixando a organização em suspenso.

Caso a corrida se concretize, garantiu Carlos Pereira, "não prejudicará a imagem da Figueira da Foz: antes pelo contrário. Aquela terá duas equipas do worldtour e esta deverá ter 11", destacou. E finalizou: "Neste momento, o meu foco é a Figueira Champions Classic / Casino Figueira".