“Sinto que o meu nível é suficiente para alinhar na Omloop” Mathieu van der Poel partilha as suas impressões antes da estreia na época de 2026

Mathieu van der Poel vai para a Omloop het Nieuwsblad deste sábado como grande cabeça de cartaz, à procura de acrescentar mais uma corrida ao seu palmarés. É a sua primeira prova de 2026 e partilhou as suas sensações numa conferência de imprensa.

“Nesse curto período não perdes obviamente toda a condição, mas, para ser honesto, no início foi um pouco dececionante”, disse van der Poel sobre a forma após conquistar pela oitava vez o Campeonato do Mundo de ciclocrosse e regressar aos treinos depois de uma semana de descanso.

Nas declarações partilhadas pela Alpecin-Premier Tech, van der Poel explicou a decisão de iniciar a época mais cedo do que o previsto. “Ainda assim, já tinha dito que queria ver como reagia ao primeiro bloco de treinos. Agora, sinto que o meu nível é suficientemente bom para começar no Omloop. Embora a decisão só tenha ficado fechada na segunda-feira.”

Sinais positivos para o neerlandês, que volta a iniciar a temporada em fevereiro pela primeira vez desde 2021. Pode ser um indicador favorável de forma atual, ainda que admita que o Omloop era uma corrida na qual queria estar presente especificamente.

“Vi a corrida na televisão nos últimos anos e, de cada vez, senti pena por não estar lá”, confessou. “Já andava a pensar há algum tempo alinhar este ano. Se algum dia a conseguir vencer, será certamente uma bela prova para adicionar ao meu palmarès. E um dia extra de competição a entrar nas próximas semanas e meses nunca é mau.”

O corredor de 31 anos passou os últimos dias na Bélgica e fez reconhecimento dos setores de empedrado e pontos-chave juntamente com o antigo campeão olímpico Greg van Avermaet. “Aprendi muito? Bem, não é como se eu não conhecesse as estradas nas Ardenas Flamengas. Nada me surpreendeu verdadeiramente. Mas foi bom rever a sequência das subidas”, admitiu.

Quer queira quer não, parte para a corrida como homem marcado em cada setor. Isso pode não jogar a seu favor, já que, tradicionalmente, é uma prova onde é difícil abrir grandes diferenças.

“É uma corrida dura, mas muitas vezes bastante fechada também, onde é difícil fazer grandes diferenças. O Muur e o Bosberg são importantes, mas se será decidido aí amanhã, só então o saberemos.”

Contudo, terá liberdade para diferentes abordagens táticas, sabendo que a Alpecin-Premier Tech dispõe de duas opções claras de vitória além dele. “Não está toda a pressão sobre os meus ombros. Começo sempre com ambição, mas com Jasper Philipsen e Kaden Groves também temos corredores que conseguem sobreviver e ganhar ao sprint”, argumenta. “Isso cria oportunidades.”

Pode muito bem atacar cedo; ou guardar pernas para tentar desmantelar o pelotão nas subidas mais duras. Da mesma forma, um ataque no topo do Bosberg pode ser letal, com vento pelas costas até Ninove.

Poderá também correr a Kuurne–Brussels–Kuurne no dia seguinte, mas a decisão só será tomada na noite de sábado. No essencial, o seu plano não sofre alterações significativas. “O meu programa de primavera pouco mudou em relação aos últimos anos. Provou ser uma receita de sucesso. Por isso, não vejo grande motivo para me desviar dele”, concluiu.