Stefan Küng falhou o objetivo de atingir o pódio na Paris-Roubaix: "Eu estava completamente vazio"

Depois de ter terminado em terceiro lugar na Paris-Roubaix em 2022, parecia que Stefan Küng poderia estar na luta por outro pódio na Hell of the North este domingo, uma vez que tinha entrado num grupo de elite de cinco ciclistas atrás do único líder Mathieu van der Poel, na sequência de um ataque de Mads Pedersen após o sector empedrado de Mons-en-Pévèle.

Nils Politt, Jasper Philipsen e o colega de equipa de Küng, Laurence Pithie, juntaram-se a eles, mas o jovem neozelandês perdeu contacto com o grupo a cerca de 30 km do fim, no sector de Bourghelles à Wannehain.

Isto significava que a Groupama-FDJ já não possuía uma vantagem numérica no grupo da frente, mas ainda tinham esperança que Küng conseguisse um bom resultado. No entanto, Küng foi deixado à sua mercê no sector empedrado de Gruson, a cerca de 12 km do fim, quando Philipsen atacou para reduzir o grupo.

Küng conseguiu então limitar as suas perdas até ao final, cruzando a meta a apenas 15 segundos do grupo perseguidor, em quinto lugar. Pithie terminou em sétimo no dia, depois de ter sido apanhado por Gianni Vermeersch após a sua queda e de ter sido ultrapassado pelo belga no velódromo de Roubaix, já que claramente tinha o tanque vazio.

Falando com a sua equipa após a corrida, Küng explicou por que razão não conseguiu manter-se no grupo perseguidor: "No final, estava completamente vazio, já não conseguia segui-los. É uma pena. Foi um golpe duro, mas disse a mim próprio que não tinha feito tudo aquilo para nada. Não é o que eu esperava, que era um pódio, mas não deixa de ser um top-5 e dei o meu melhor" concluiu.