Stephen Roche considera Tadej Pogacar o melhor ciclista da atualidade, mas não o melhor de sempre!

Em 2024, Tadej Pogacar fez algo que só Stephen Roche e Eddy Merckx tinham feito antes, combinando as vitórias na Volta a Itália e na Volta a França com o triunfo no Campeonato do Mundo de estrada.

Na sexta-feira à noite, a temporada de 2024 de Pogacar, que também incluiu duas vitórias em monumentos, entre outros sucessos, foi recompensada com a conquista do Troféu Eddy Merckx e do Velo d'Or relativos à época de 2024. A assistir, no meio da multidão de estrelas presentes, estava o ícone do ciclismo irlandês Stephen Roche, que falou com o L'Equipe para elogiar o líder esloveno da UAE Team Emirates. 

"Ele tinha tudo o que precisava para conseguir esta tripla coroa, por isso ficámos surpreendidos sem sermos surpreendidos", reflete Roche sobre a época de sucessos de Pogacar. "Tudo tem de correr bem para ele ter sucesso e o percurso do Campeonato do Mundo tem de lhe assentar, e foi esse o caso, por isso, desde o início da época, nós (Roche e Merckx) sabíamos que íamos ser igualados. E estou contente com isso, porque ele é um ótimo embaixador do ciclismo".

Poderá Pogacar continuar o seu domínio absoluto em 2025? "Penso que sim, mas temos a sorte de ter outros aqui também, como Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard e Primoz Roglic, que se lesionaram este ano", avalia o irlandês. "Vingegaard é o único que vai conseguir alguma coisa em 2025. Regressar depois do que lhe aconteceu (uma forte queda em abril) e terminar em 2º lugar no Tour mostra alguma coisa. Ainda haverão grandes Voltas a França pela frente e penso que o nível vai equilibrar-se um pouco, especialmente porque é difícil manter o ritmo."

A temporada de Pogacar em 2024 foi tão boa que alguns já o classificaram como o melhor de todos os tempos. Embora Roche seja claramente um grande fã do esloveno, ele acha que ainda não é hora de se referirem a Pogacar como o G.O.A.T. (Greatest of All Time - o melhor de todos os tempos) "É difícil comparar, e é por isso que não posso dizer que ele é o melhor de todos os tempos. O melhor da atualidade sim, mas há que respeitar o que Merckx, Indurain e todos os outros fizeram", conclui o ex-ciclista de 65 anos. "Ele é o melhor da atualidade. E será um dos melhores de todos os tempos, de qualquer forma, mas faremos um balanço no final, e estamos muito longe disso."

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