Tadej Pogacar brinca com a queda na Strade Bianche: "Na verdade, mostrei que sou uma merd*. Nunca mais vou fazer uma corrida de BTT, não é para mim"

Tadej Pogacar conquistou o terceiro triunfo na Strade Bianche e acrescentou o seu nome aos livros de história como detentor do recorde de vitórias nesta corrida juntamente com Fabian Cancellara. No entanto, o caminho para o sucesso não foi tão fácil como ele esperava e incluiu uma queda inesperada que arriscou terminar a sua campanha de primavera.

O Campeão do Mundo fez a diferença em Monte Sante Marie mais uma vez como no ano passado, mas desta vez foi seguido por um brilhante Tom Pidcock. No entanto, a meio do ataque do duo, a cerca de 50 quilómetros da meta, a sua roda dianteira escorregou e caiu numa descida com alguma velocidade.

"Pensei em atacar na primeira subida ao Colle Pinzuto, mas a queda impediu-me de o fazer. Sabia que tinha de tentar a segunda subida porque o resto do percurso era talvez mais adequado para o Tom e era arriscado esperar pela subida para Siena. Tentei e foi suficiente", disse Pogacar em palavras ao Cyclingnews.   

Pogacar caiu numa curva à esquerda em descida e deslizou pela estrada até aos arbustos. Saiu com algum sangue no lado esquerdo do corpo, equipamento danificado e teve que trocar de bicicleta. Mas não sofreu fraturas ou lesões que prejudicassem o seu desempenho.

"Acho que sou um tipo com sorte, é a minha nova alcunha. Não é a primeira vez que caí assim e provavelmente não será a última. Acontece. Estou muito feliz por ter conseguido terminar", suspirou de alívio. "A Strade Bianche é uma das minhas corridas preferidas. Teria sido uma pena se não a tivesse terminado". Não só isso, mas com Milan-Sanremo, a Volta à Flandres (e potencialmente Paris-Roubaix) no seu calendário, poderia ter sido um desastre completo.

"Estava a pensar em tudo - se me consigo levantar, se a minha bicicleta está bem, se o meu relógio está bem, se as minhas costas vão ficar bem... Estava a passar-se muita coisa. Tive sorte por não ter partido nada nem ter ficado gravemente ferido, pois podia ter acabado mal. Mas também queria voltar para a frente e tentar terminar a corrida, porque trabalhámos muito como equipa. Tinha de continuar".

Rapidamente recuperou a posição na frente da corrida, juntamente com Tom Pidcock, e recompôs-se antes de voltar a atacar em direção à vitória. "Pedi desculpa ao Tom e ao [Connor] Swifty porque foi um acidente estúpido, podia ter acabado muito mal para todos no grupo da frente. A culpa foi minha", admite. "O Tom esperou por mim no topo quando eu estava perto, talvez tenha pensado que era melhor andarmos juntos. Ele respeitou-me e eu respeito-o. Hoje foi uma corrida com classe e houve muito respeito, mesmo neste tipo de corrida agitada".

Até foi capaz de brincar com a queda, de bom humor: "Ele é campeão do mundo de BTT, campeão olímpico e campeão do mundo de ciclocrosse, por isso estava sob pressão para mostrar que sou bom. Na verdade, mostrei que sou uma merda. Nunca vou fazer uma corrida de BTT, não é para mim".