Lance Armstrong rendido a Tadej Pogacar: "Provou mais uma vez que não é só o melhor ciclista desta geração, mas que é provavelmente um dos melhores da história"

No passado, Lance Armstrong criticou as tácticas da UAE e de Tadej Pogacar, mas depois da exibição de ontem do esloveno na Strade Bianche, vencendo a solo apesar de ter sofrido uma forte queda, rendeu-se e, pela primeira vez, coloca-o no Olimpo dos deuses da história do ciclismo.

"Sei que isto pode parecer como todos os outros programas que fizemos no passado, mas não é. Para além de algum drama, Tadej Pogacar provou mais uma vez que não é só o melhor ciclista desta geração, mas que é provavelmente um dos melhores da história", comentou no seu podcast The Move analisando a clássica italiana. "Ele foi capaz de superar a queda, terminar na frente, provar que é o melhor, este tipo é uma besta".

O texano declarou-se, por outro lado, completamente apaixonado pela Strade e recomendou a região toscana como uma das melhores do mundo para desfrutar do cicloturismo: "É uma corrida que é sempre muito divertida de ver. É uma corrida muito especial. Se alguém quiser desfrutar de alguns dias de ciclismo com pouco trânsito, este é um dos 5 melhores sítios do mundo para o fazer".

De regresso à corrida, o seu co-apresentador e antigo colega de equipa George Hincapie falou da sua extrema dureza: "É uma corrida louca. Os 10 primeiros chegaram um de cada vez, o que mostra definitivamente como a corrida é incrivelmente dura".

"São 4000 metros de desnível e não é que haja subidas longas, são todas curtas, mas se olharmos para o perfil nada é plano, é um constante sobe e desce", confirmou Armstrong sobre a dureza da corrida.

Johan Bruyneel, antigo diretor desportivo de Armstrong na US Postal, explicou perfeitamente a mudança na Strade Bianche nos últimos anos: "Ao longo dos anos tornaram a corrida muito mais difícil, Fabian Cancellara ganhou-a 3 vezes nas primeiras edições e não creio que conseguisse ganhar hoje com 4000 metros de ganho de elevação, têm vindo a acrescentar mais subidas e mais setores sterrato, é preciso ser um grande trepador para ganhar, se olharmos para o top 5 com Pogacar, Pidcock, Wellens, Healy e Bilbao, são todos trepadores, se formos mais classicomens não conseguimos ganhar".

HIncapie falou sobre o incrível ataque de Tadej: "Quando atacou a quase 80 quilómetros do fim, nem sequer olhou para trás para pedir ajuda a Pidcock, durante 4 ou 5 km puxou sem olhar para trás e manteve-se na liderança. É um tipo sem medo e com muita confiança".

Lance falou da superioridade da UAE: "Não foi o mesmo desempenho do ano passado, e nós, espectadores, apreciamos isso, mas ainda assim foi dominante, também por parte da equipa deles. 3 ou 4 homens a puxar na frente de um pelotão reduzido com um ciclista como Tim Wellens ainda terminou em 3º lugar no final".

Bruyneel continua a ficar espantado com a UAE e com a forma como correm: "Estou espantado com a confiança que têm, vão para a frente da corrida, sabem exatamente quanta potência podem colocar num determinado momento e quando Isaac del Toro estava a puxar, Pogacar olhou para trás sabendo que quando Wellens fizesse o último esforço o pelotão seria mínimo e ele poderia atacar".

"Estou muito impressionado com o Pogacar, e até um pouco invejoso por ser tão bom ser jovem", continuou Armstrong, antes de Hincapie dar a resposta: "Para todos nós que tivemos quedas como aquela e acabámos numa vala com a bicicleta estropiada, o normal é voltar ao pelotão e ele foi à frente e apanhou o Pidcock, foi um desempenho incrível".