Tadej Pogacar elogiado pela reação após queda de Geraint Thomas na etapa 19 da Volta a Itália: "Foi bonito de se ver"

Apesar da 19ª etapa da Volta a Itália 2024 ter sido um dia calmo e descontraído para os ciclistas da classificação geral, que chegaram à meta a mais de dez minutos do vencedor da etapa, uma queda tardia do líder da INEOS Grenadiers, Geraint Thomas, provocou um momento de tensão nos últimos quilómetros.

"Foi apenas um pequeno erro estúpido", refletiu Thomas com tristeza na sua entrevista após a etapa. "Estava apenas a olhar por cima do ombro e eles mexeram-se um pouco, sobrepuseram-se à roda e cairam ao chão. Felizmente, consegui logo a bicicleta sobresselente e o carro da BORA - hansgrohe ajudou-me a voltar ao pelotão."

Outra coisa que beneficiou Thomas no regresso ao grupo do Camisola Rosa foi o facto de o próprio líder da corrida, Tadej Pogacar, se ter deslocado para a frente do grupo e ter usado o seu papel de lider do pelotão para instruir os seus rivais a esperarem pelo galês que regressava. "Foi bonito de se ver", disse Nathan van Hooydonck, antigo ciclista da Team Visma | Lease a Bike, sobre a reação de Pogacar na Eurosport. "Pogacar desempenhou um papel importante, penso eu, ao ir para a frente dizer 'estamos à espera que o G regresse'".

"Penso que a situação ali, se ainda houvesse uma subida, ou se Romain Bardet tivesse atacado, por exemplo, a situação seria completamente diferente", continua o belga recentemente reformado. "Toda a gente o viu cair, não havia ataques, por isso era normal que os favoritos esperassem por ele."

"A culpa não é de ninguém, estas coisas acontecem a caminho da meta quando já ninguém está a atacar", acrescentou Daniel Lloyd, colega de van Hooydonck no Eurosport. "Foi uma queda a baixa velocidade, por isso, de certa forma, ele teve ainda mais sorte em não partir nada, porque quando se cai ao chão a baixa velocidade, a probabilidade de causar danos graves é maior".

Felizmente para Thomas, ele conseguiu regressar ao grupo e à meta sem ferimentos ou qualquer outro incidente. Com um último dia de classificação geral na etapa 20, será que o galês consegue garantir a prenda de aniversário perfeita para o seu 38º aniversário e subir para o segundo lugar da geral na Volta a Itália de 2024?