Tadej Pogacar sobre o dia que lhe custou a Volta a França de 2022: "O meu erro foi não ter seguido o Roglic imediatamente no Telegraphe"

Tadej Pogacar tinha ganho as edições de 2020 e 2021 da Volta a França e era o homem a bater em 2022, mas teve dificuldades num dia em particular. A 11ª etapa, até ao Col du Granon, foi um dia brutal para o esloveno, que teve de responder a um ataque total da Visma, atacou ele próprio no Col du Galibier e depois estourou completamente na subida final, perdendo um tempo que nunca mais recuperaria.

Até esse momento, Pogacar estava a correr como sempre, com várias vitórias nos dias que antecederam a 11ª etapa e com a camisola amarela. Nesse dia brutal de montanha, Primoz Roglic e Jonas Vingegaard atacaram várias vezes antes da última subida do dia e contaram com o apoio de vários ciclistas que estavam na fuga. Foi uma tática forte, posta em prática por uma equipa com qualidade e inteligência. Pogacar conseguiu, na altura, responder a estes ataques, mas acredita que o seu maior erro foi tentar acompanhar todas as acelerações.

"O meu erro foi não ter seguido o Roglic imediatamente no Telegraphe. Era o Tiesj Benoot e Christophe Laporte que estavam com ele na descida e eles voaram para baixo e quando começámos o Galibier eles foram um a um", disse Pogacar numa entrevista com Peter Attia. "Tive de responder a oito ou nove ataques. Eu estava mesmo bem, mas acho que lá; mas se fizeres oito sprints, isso é demais. Depois tentei responder com uma atitude estúpida e tentei tirar toda a gente da roda no Galibier, mas sim, eu sabia que o Wout van Aert também estava na frente e que era um companheiro de controlo. Foi uma estupidez da minha parte".

Atacar simplesmente não era uma opção, enquanto estava rodeado pelos seus maiores rivais por todos os lados. Embora na altura não parecesse muito dispendioso, após a descida os ciclistas ainda teriam de subir o muito íngreme e elevado Col du Granon. Aqui, o camisola amarela simplesmente não teve pernas para enfrentar outro ataque poderoso de Jonas Vingegaard. Pogacar teve uma forma invulgar nesta subida e perdeu 2:51 minutos para o dinamarquês. Recuperou a forma no dia seguinte, mas a consistência de Vingegaard não permitiu que Pogacar recuperasse esse tempo, resultando num segundo lugar quando o pelotão chegou a Paris.

"Acho que comi o suficiente, mas não se pode comer o suficiente quando se faz tanto", lamenta Pogacar. "Faz-se tanta força, tanto ataque, que não se consegue comer mais do que se pode... Sim, tínhamos um bom plano de nutrição, mas quando se faz demasiado com o corpo não se pode substituir isso."