Tao Geoghegan Hart regressa na Volta aos Alpes com o foco no verão

Depois de semanas marcadas por contratempos, Tao Geoghegan Hart regressa esta segunda-feira à competição, ao alinhar na primeira etapa da Volta aos Alpes. A corrida de cinco dias no coração das montanhas serve de relançamento para a época do britânico da Lidl-Trek, que viu os seus planos iniciais abalados por uma doença súbita antes da Volta à Catalunha.

“Normalmente, não era o plano estar aqui, mas estou superfeliz por poder correr”, contou ao Cyclingnews. “Depois da Catalunha, decidimos acrescentar esta corrida ao calendário. Precisava de mais competição, e os Alpes são o lugar ideal.”

A mudança de planos acabou por significar também a troca da Liège-Bastogne-Liège pela Volta à Romandia, com Geoghegan Hart a focar-se agora num sólido bloco de competição até ao próximo estágio de altitude em maio — numa preparação clara para uma possível presença na Volta a França.

Apesar de ter estado fora de ação durante uma semana, o antigo vencedor da Volta a Itália mostra-se positivo. “Foi só uma semana fora da bicicleta, podia ter sido pior. O inverno tinha corrido muito bem e estava tudo dentro do planeado até ao contratempo.”

Com um palmarés invejável na Volta aos Alpes — incluindo quatro vitórias em etapas e dois pódios —, a corrida traz-lhe boas memórias, mas o objetivo principal continua a ser recuperar sensações e ritmo competitivo.

“É bom voltar aqui. Todos os bons resultados da minha carreira vieram de corridas de montanha. E quando se tem a opção entre um dia nas Ardenas e cinco dias a subir montanhas… a escolha é fácil”, explicou.

Geoghegan Hart não vence desde abril de 2023, precisamente na Volta aos Alpes. Pouco depois, sofreu uma queda grave no Giro, que lhe causou uma lesão significativa na perna. Desde então, tem sido um processo de recuperação e reconstrução.

“Há quase dois anos que tento voltar àquelas sensações. Tenho treinado bem este ano, mas quero provar isso também em corrida. A Catalunha foi um contratempo, mas as próximas semanas serão importantes para continuar a crescer.”

Sem metas fixas para esta semana, o britânico de 30 anos prefere manter os pés no chão. “Não tenho grandes expectativas. Já passaram seis ou sete semanas desde que fiz uma corrida a sério, por isso o foco está em ter cinco dias sólidos nas pernas. Isso, por si só, será valioso.”

Com uma Lidl-Trek ambiciosa — que inclui o campeão em título e um Giulio Ciccone em boa forma para o Giro —, Geoghegan Hart acredita que a semana pode ser positiva.

“Estou feliz por estar aqui com esta equipa. Estamos a correr bem em todo o lado, e espero que possamos continuar assim. Para mim, é mais um passo rumo ao verão.”