"Temos hipótese de ganhar tudo" - Rafal Majka acredita na vitória de McNulty na Volta à Polónia

Rafal Majka acredita que o seu colega de equipa Brandon McNulty está perfeitamente posicionado para garantir a vitória na geral da Volta à Polónia 2025, depois da decisiva 6ª etapa nas montanhas, em que a UAE Team Emirates - XRG assumiu o controlo da corrida, apesar de ter falhado a vitória na etapa.

Em declarações ao Eurosport no final da etapa em Bukowina Tatrzańska, Rafal Majka, que desempenhou um papel de destaque na ação do dia, estava cheio de confiança nas hipóteses de McNulty antes do contrarrelógio da última etapa de domingo em Kopalnia Soli. "Temos uma verdadeira hipótese de ganhar tudo amanhã (hoje)", disse Majka. "Foi por isso que fizemos tudo hoje, para conseguir o máximo de segundos possível para o Brandon. Ele deve ganhar esta corrida."

É um sentimento provavelmente partilhado por muitos, uma vez que McNulty está agora a apenas sete segundos do novo líder da corrida, Victor Langellotti (INEOS Grenadiers), a caminho do contrarrelógio de 12,5 quilómetros que encerrará a corrida deste ano. Com Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) a mais 13 segundos, o pódio final continua em aberto mas McNulty parece estar melhor posicionado para subir ao degrau mais alto.

A 6ª etapa foi marcada pelo ritmo implacável de Majka e pelo seu sentido tático. O experiente polaco foi uma figura central na subida Ściana Bukovina, onde o grupo da frente ficou reduzido a apenas 16 ciclistas. Continuou a exercer pressão na subida final em Bukowina, mantendo o ritmo elevado e afastando quaisquer potenciais ameaças vindas de trás.

Embora Majka acabasse por terminar em nono lugar na etapa, foi o seu trabalho que preparou o terreno para a última manobra individual de McNulty. O americano atacou no quilómetro final e manteve a vantagem quase até à meta, sendo apenas ultrapassado por Langellotti nos metros finais. "Não tinha pernas para tentar a vitória sozinho depois da queda anterior, por isso concentrei-me inteiramente em ajudar a equipa," explicou Majka. "Esta é a minha última época, por isso estou a gostar de correr e a dar tudo por tudo."

Para Majka, a penúltima etapa foi também uma espécie de volta de despedida. A caminho do final da sua carreira, o atleta de 34 anos abraçou o papel de capitão de estrada e de domestique altruísta com um orgulho característico e saboreou cada minuto de corrida em casa. "Hoje foram fantásticos", disse. "Se não fosse a queda no início da corrida, talvez pudesse ter feito mais. Mas o ciclismo é assim mesmo. Dei tudo por tudo. Nas estradas polacas, sinto sempre que tenho uma estrela a mais na minha camisola."