"Temos que garantir a transmissão para os países em que as equipas têm interesses comerciais" - Candido Barbosa fala da reformulação da Volta a Portugal

sábado, 18 abril 2026 a 9:43

A Volta a Portugal entra numa nova fase de crescimento e internacionalização. Em entrevista ao TopCycling, o presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, Cândido Barbosa, revelou que o organismo está a trabalhar em várias frentes para reforçar o estatuto competitivo da principal corrida nacional, aumentar a sua projeção externa e criar condições para uma futura subida de categoria no calendário internacional.

Entre as novidades já confirmadas para 2026 estão a difusão televisiva fora de portas, através do Eurosport, e o regresso do pelotão ao Algarve, numa edição que assinalará a 88ª edição da corrida.

Nos últimos dias, a possível transformação estrutural da Volta a Portugal ganhou destaque após declarações de Ezequiel Mosquera durante O Gran Camiño. O dirigente espanhol, responsável pela Emesports, confirmou que a prova passará a ter transmissão internacional já no próximo ano.

Cândido Barbosa esclareceu que os direitos de emissão em território nacional continuam nas mãos da RTP, enquanto o Eurosport assegurará a distribuição além-fronteiras.

"A negociação com o Eurosport é um trabalho que tem vindo a ser feito em parceria com o Ezequiel Mosquera. Efetivamente estamos a fazer aquilo que prometemos e pretendemos, que é a internacionalização da Volta."

"Estamos muito satisfeitos com o Ezequiel Mosquera porque está super alinhado connosco. A questão Eurosport é interessante para uma Volta que, no próximo ano, vai fazer 100 anos. Tem sido um produto muito interno. Sendo a quarta maior volta do mundo, devemos internacionalizá-la do ponto de vista comunicacional.”

Objetivo passa por captar equipas internacionais

Para o antigo sprinter português, a abertura da corrida ao mercado externo poderá ser determinante para atrair estruturas de maior dimensão, incluindo formações do WorldTour.

“Uma vez que a Volta não é atrativa em termos de pontos UCI, temos que garantir a transmissão para os países em que as equipas têm interesses comerciais. Só o Eurosport consegue garantir isso”, explicou.

“Estamos a internacionalizar a Volta num todo e todas as equipas portuguesas vão beneficiar de tudo isto. O pelotão vai ficar mais equilibrado. As equipas ProTeam e WorldTeam que vierem não vão trazer os primeiros plantéis, idêntico ao que fazem na Volta ao Algarve. Queremos ter o maior número possível de equipas internacionais."

"Para as equipas testarem atletas que possam fazer voltas de três semanas, esta pode ser a melhor volta para o efeito”, acrescentou Barbosa.

Estratégia aponta à subida para ProSeries

A internacionalização não surge isolada. Faz parte de um plano mais vasto traçado pela federação para elevar a corrida ao patamar ProSeries, escalão que permitiria maior distribuição de pontos UCI e aumentaria o interesse de equipas estrangeiras.

Ainda assim, Barbosa sublinhou que a intenção não é copiar o modelo competitivo da Volta ao Algarve, onde a presença massiva de equipas de topo cria diferenças acentuadas face às estruturas nacionais.

“O que pretendemos com todas estas questões da internacionalização é criarmos uma almofada para nos podermos candidatar à subida de categoria, para ProSeries. Queremos que a Volta seja mais apelativa e que as equipas estrangeiras e nacionais possam ter outra rentabilidade de pontos UCI”, acrescentou o dirigente.

Nova organização recebe elogios do pelotão nacional

Depois da saída da Podium Events no final do ano passado, a Federação entregou à Emesports a organização da Volta a Portugal, da Volta ao Algarve e da Volta ao Alentejo a partir de 2026.

Segundo Cândido Barbosa, a resposta das equipas portuguesas tem sido positiva desde o arranque desta parceria.

"A federação tem reunido com a associação de equipas profissionais e com todos os elementos ligados às dez equipas. A última reunião foi no dia do contrarrelógio do Crato [27 de março] e um dos pontos falados foi a alteração a estas duas provas, nomeadamente a profissionalização da organização da Volta ao Algarve e o cariz de maior profissionalização da Volta ao Alentejo."

"Embora continue a ser organizada pela concessionária, conseguimos colocar a transmissão em direto, através da RTP. Termos equipas internacionais também é benéfico para eles porque vai elevar o nível de competitividade. Para evoluirmos temos de estar com os melhores."

Albufeira volta ao mapa da Grandíssima

No plano desportivo, já existe uma certeza para a edição de 2026: a corrida regressará ao Algarve. A prova decorrerá entre 5 e 16 de agosto e terá uma chegada em Albufeira, localidade ausente há oito anos.

"A nossa intenção é que haja uma abrangência territorial a 100%. Não conseguimos, de forma alguma, abranger todos os municípios, mas vamos abranger o território no seu máximo."

"É verdade que existe uma Volta ao Algarve e uma Volta ao Alentejo, mas também é verdade que o Alentejo e o Algarve fazem parte do nosso território. Assumimos que a Volta possa ir ao Algarve todos os anos. Nas etapas míticas, como a Serra da Estrela e a Senhora da Graça, pretende-se que hajam inovações, mas o Ezequiel ainda não as tem fechadas", acrescentou Barbosa.

“Desenvolver e atualizar” a modalidade

No balanço aos primeiros meses de trabalho conjunto com a Emesports, o presidente federativo mostrou satisfação com a nova parceria.

“Tenho a dizer que é uma equipa muito humilde, mas muito competente. As coisas estão-se a fazer bem porque estamos a falar de uma equipa que também olha para o nosso alinhamento, que é o desenvolvimento e a atualização da modalidade. É uma equipa que trabalha bem, com gosto pela modalidade”, rematou.

Com a aproximação de mais uma edição da corrida, a Volta a Portugal prepara-se assim para um momento decisivo. Mais exposição internacional, ambição competitiva reforçada e uma nova visão organizativa podem marcar o início de uma era diferente para a prova mais emblemática do calendário nacional.