“Teria conseguido ganhar a Milan-Sanremo com este sprint?” - Remco Evenepoel ri-se de pergunta atrevida após sprint eletrizante na Volta à Catalunha

Remco Evenepoel esteve a centímetros de abrir a sua Volta à Catalunha 2026 com vitória, mas acabou batido na linha por Dorian Godon após um sprint dramático e extenuante em Sant Feliu de Guíxols.

Num final marcado por acelerações tardias e variações constantes de ritmo, o belga desferiu um esforço poderoso nos metros finais, recuperando após ter sido ultrapassado e forçando uma decisão por foto-finish. Apesar de cortar a meta a maior velocidade, perdeu por uma margem mínima no lançar de bicicleta.

“O Godon respondeu-me, mas depois voltei a passar. Foi taco a taco até à linha e não me posso recriminar por nada”, disse o líder da Red Bull - BORA - hansgrohe em declarações recolhidas pela HLN após a etapa.

Embora Evenepoel tenha sido batido por Godon na linha, o belga conseguiu ultrapassar Tom Pidcock, que tinha lançado o sprint, relegando-o para terceiro já nos metros decisivos. Um detalhe que não passou despercebido.

Dias antes, Pidcock fora segundo na Milan-Sanremo, apenas atrás de Tadej Pogacar num sprint a dois. Ver Evenepoel superar o britânico tão tarde motivou uma pergunta bem-humorada na zona mista: com um sprint assim, não devia ele próprio ter estado no Monumento?

A resposta de Evenepoel mostrou que não se deixou embalar. “Se com este sprint podia ter ganho a Milan-Sanremo?” riu-se. “É um esforço completamente diferente e um sprint plano”.

A reação de Evenepoel manteve-se contida, apesar de ter ficado tão perto do triunfo. “A minha primeira sensação depois da meta? Que voltou a faltar qualquer coisa aqui para mim”.

O campeão olímpico posicionou-se de forma exemplar nos quilómetros finais, gerindo uma aproximação técnica e rápida onde um erro de posicionamento poderia ter custado caro. “A estrada costeira era nova para mim, por isso tinha de estar na frente, e a equipa colocou-me perfeitamente. A partir daí, estive sempre bem colocado”.

Como muitos vencedores neste final nos últimos anos, lançou o sprint de longe, decisão que manteve mesmo após a derrota tangencial. “Arranquei de bastante atrás, mas todos os que ganharam aqui fizeram-no assim. O Godon tinha só um bocadinho mais”.

Apesar de falhar a vitória na etapa, Evenepoel sublinhou os pontos positivos. “É pena ter-me escapado por tão pouco, mas é um bom começo de semana. Estou satisfeito com as minhas sensações”.

Com terreno mais exigente ainda pela frente, o belga sugeriu que as etapas iniciais podem ser uma breve fase de controlo antes de a corrida endurecer. “Nas próximas duas etapas devo conseguir passar relativamente tranquilo. Depois disso, serão quatro dias a fundo”.

Para já, a 1ª etapa ofereceu um primeiro indicador de forma e, apesar de não ter trazido a vitória, mostrou que Evenepoel já tem a velocidade e o posicionamento para discutir com os melhores, mesmo num sprint caótico e muito disputado.