Depois de ter sido uma presença regular e muito apreciada no pelotão profissional durante a última década e meia, a carreira profissional de Thomas De Gendt chegou ao fim no passado fim de semana em Paris-Chauny.
"E assim terminou uma carreira de 16 anos. Tudo aquilo por que trabalhei desde os 10 anos é agora apenas uma memória," refletiu o belga de 37 anos na sua conta oficial do X após a corrida de domingo, onde cruzou a linha em 59º lugar, com Arnaud Démare a vencer. "A Paris-Chauny foi a minha última corrida como profissional. Mas, como sempre, o fim de uma coisa é o início de outra nova. Estou ansioso por descobrir novos desafios."
De Gendt começou a ser conhecido por muitos fãs de ciclismo na Volta a Itália de 2012. Na altura, na sua segunda corrida de três semanas da carreira, o belga venceu uma etapa e terminou em 3º lugar da classificação geral. Embora nos anos seguintes. De Gendt tenha vingado caçador de etapas, o antigo ciclista da Lotto Dstny/Lotto Soudal tornou-se num dos ciclistas mais emocionantes do pelotão. Com um total de cinco vitórias em etapas de Grandes Voltas e a camisola da montanha na Volta a Espanha de 2018, o seu estilo de ataque caraterístico cativou muitos espectadores.
Apesar de a sua carreira profissional nas corridas de estrada ter terminado, também admitiu recentemente que os seus dias nas bicicletas de competição ainda não estão completamente concluídos, podendo apostar no gravel. "Tenho contactos com algumas equipas sobre a possibilidade de o fazer mais profissionalmente ou não. Não para ganhar ou para o fazer como profissional, mas apenas para ver como são esses eventos e até onde posso chegar. Continuo a ser um entusiasta do ciclismo, continuo a gostar de pedalar. Na Vuelta descobri novas regiões e gostaria de pedalar muito mais. Isso pode ser uma subida, por isso estou ansioso por isso".