Thymen Arensman renovado após o pódio no Paris-Nice: "Não vejo isto como um momento de rutura, mas simplesmente como gostamos de correr"

A INEOS Grenadiers terminou o Tirreno-Adriatico com Filippo Ganna num brilhante segundo lugar depois de liderar a maior parte da prova, mas no Paris-Nice também esteve no centro das atenções. A equipa britânica venceu a última etapa com uma obra-prima tática e viu Thymen Arensman também terminar a semana num inesperado pódio final.

"Criámos o plano e todos o cumpriram. O plano era impor um ritmo forte desde o início para que os outros favoritos ficassem isolados da equipa", disse Arensman numa entrevista após a corrida. "Joshua Tarling fez um excelente trabalho no vale e na primeira parte da segunda subida, onde a corrida explodiu. Ainda estávamos lá com três homens para podermos beneficiar da nossa vantagem numérica".

A INEOS, que tinha três ciclistas bem posicionados na classificação geral no início do dia, tirou o máximo partido dessa situação após a Côte de Peille. "Disse ao Magnus para se poupar um pouco trás e que eu e o Tobias [Foss] estaríamos na frente. Assim, ele reservou energia para poder atacar. Toda a gente estava no seu limite e ele podia fugir imediatamente", descreveu o neerlandês.

Magnus Sheffield acabou por vencer a etapa, alcançando os ciclistas que estavam à sua frente e, mais tarde, sobrevivendo à perseguição do camisola amarela Matteo Jorgenson, que parecia querer vencer o último dia. A tarefa de Arensman era responder aos ataques dos principais rivais o melhor possível e defender o seu lugar no pódio.

"Ele fez um ótimo trabalho, o Tobias [Foss] e eu conseguimos baralhar a perseguição. Eu também tinha boas pernas, por isso estava em controlo. É ótimo termos terminado em terceiro e quarto (na classificação geral), principalmente porque todos participaram, como na etapa do vento lateral. Todo o grupo está envolvido e isso é ótimo".

A INEOS tem deixado uma boa impressão ao longo dos primeiros dois meses da época, e os desempenhos desta semana vêm definitivamente acrescentar-se a isso. "Temos estado a andar assim desde a primeira corrida da época. Começámos muito bem. Este é um resultado maravilhoso. Se fizermos o básico corretamente, o resultado será natural. Não vejo isto como um momento de rutura, mas simplesmente como gostamos de correr".

Quanto ao próprio Arensman, é um forte impulso, uma vez que ganha uma posição mais forte para liderar a INEOS na Volta a Itália (ao lado de Egan Bernal, muito provavelmente). "Já terminei no pódio numa corrida do World Tour, mas o Paris-Nice é muito bom. Sinto-me um ano mais velho e mais forte e espero ganhar mais alguns pontos percentuais no Giro. Muitas vezes posso esforçar-me um pouco mais nas grandes voltas", concluiu.